Древние люди уже 200 000 лет назад делали удобные постели, а затем сжигали их

Недавно найденные останки человеческих постельных принадлежностей показывают, что самые ранние предки человека были вполне способны создать уютное место для сна. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

В Южной Африке в отложениях пещеры Бордер археологи обнаружили доказательства того, что древние люди строили удобные травяные постели 200 000 лет назад. Это примерно на 100 000 лет раньше, чем считалось ранее. Более того, кровати были построены на слоях пепла, которые могли защитить спящих от назойливых насекомых.

«Мы предполагаем, что укладка травяной подстилки на золу была продуманной стратегией не только для создания чистой, изолированной основы для ложа, но и для отпугивания ползучих насекомых», – говорит археолог Лин Уодли из Университета Витватерсранда в Южной Африке.

Все места для сна находились в задней части пещеры – в самых теплых и безопасных точках, рядом с очагами. Но случайное возгорание постелей, вероятно, происходило нечасто, ведь большинство из них были высушены, а не сожжены.

Но археологи нашли не только траву. В смесь была добавлена ​​зола, хорошо известная как природное средство борьбы с насекомыми. Она забивает насекомым дыхальца, истирает их экзоскелеты и обезвоживает их. Кроме того, на одной из постелей был обнаружен камфорный куст, который в Южной Африке даже сегодня используется в качестве репеллента от насекомых.

«Иногда пепельный фундамент подстилки был остатком старой постели, которую сжигали, чтобы очистить пещеру и уничтожить вредителей. Древесная зола из очага также использовалась в качестве нового слоя подстилки», – рассказывает Уодли.

Вдобавок ложа содержали каменную крошку. Исследовательская команда считает, что обитатели пещеры использовали их в качестве рабочего места, изготавливая там орудия из камня. Найдены и частицы красной и оранжевой охры округлой формы. Все это рисует довольно увлекательную картину: древние люди применяли охру для украшения; строили свои дома вокруг очагов; знали лучшие места для ночлега; иногда использовали свои ложа как верстаки; умели защищаться от кусающих насекомых.

«Наше исследование показывает, что 200 000 лет назад люди активно пользовались огнем, пеплом и лекарственными растениями для поддержания чистоты своего жилья. Такие стратегии были полезны для здоровья, что послужило развитию ранних общин», – подытоживает Уодли.