Як повітря погіршує якість їжі та перетворює її на фастфуд

Атмосфера в буквальному сенсі погіршує якість їжі. До такого висновку дійшли вчені з багатьох країн світу на підставі різних досліджень, проведених в різних куточках земної кулі.

Все почалося зі спостережень за поведінкою зоопланктону – мікроскопічних тварин, що плавають у світових океанах і озерах. Вони живляться водоростями, які, по суті, являють собою крихітні рослини. Вчені виявили, що використовуючи більше світла, можна прискорювати ріст водоростей, тим самим збільшуючи запас харчових ресурсів для зоопланктону і чинячи позитивний вплив на його розвиток. Коли дослідники стали більш інтенсивно освітлювати водорості, їх зростання дійсно прискорилося. У крихітних тварин з'явилося багато їжі, але, як це не парадоксально, у певний момент вони опинилися на межі виживання. Збільшення кількості їжі мало призвести до поліпшення якості життя зоопланктону, а в підсумку обернулося проблемою. Як це могло статися? Результати були опубліковані на сайті Politico.

Більша кількість світла змушувала водорості рости швидше, але в кінцевому підсумку зменшувався вміст у них поживних речовин, необхідних для розмноження зоопланктону. Прискорюючи зростання водоростей, дослідники по суті перетворили їх на фастфуд. У зоопланктону з'явилося більше їжі, але вона стала менш живильною, і тому мікроскопічні тварини голодували.

Так дослідники встановили, що більший обсяг і краща якість не завжди йдуть рука об руку. Навпаки, між ними може встановитися зворотна залежність. Ось яке пояснення цьому явищу дають кращі вчені: зростаючий в концентрації вуглекислий газ прискорює фотосинтез – процес, який допомагає рослинам переробляти сонячне світло на їжу. В результаті їх зростання прискорюється, але разом з цим вони також починають засвоювати більше вуглеводів (наприклад, глюкозу) на шкоду іншим необхідним нам поживним речовинам, таким як білок, залізо і цинк.

Ефект фастфуду проявлявся в полях і лісах по всьому світу. У міру того як рівень CO₂ продовжує рости, кожен листок і кожна травинка на Землі виробляють все більше і більше цукрів. Ми стаємо свідками найбільшого в історії вкидання в біосферу вуглеводів, які розбавляють інші корисні речовини в наших харчових ресурсах.

У сфері сільськогосподарських досліджень звістка про те, що багато важливих продуктів стають менш поживними, не стала новиною. Аналіз фруктів і овочів показує, що вміст у них мінералів, вітамінів і білка помітно знизився за останні 50-70 років. Дослідники вважають, що основна причина цього досить проста: коли ми розводимо і вибираємо культури, основним пріоритетом для нас виступає більш висока врожайність, а не поживність. У той же час сорти, які дають більший урожай (будь то броколі, томати або пшениця), менш поживні.

Усього в дослідженні брало участь майже 130 сортів рослин і понад 15 000 зразків, отриманих в експериментах за останні 30 років. Загальна концентрація таких мінеральних речовин, як кальцій, магній, натрій, цинк і залізо, впала в середньому на 8%. Кількість вуглеводів щодо кількості мінералів збільшувалася. Рослини, як і водорості, ставали фастфудом.