Чи можна навчитися жити довго

Легендарна кінозірка Бетт Девіс одного разу сказала: «Старіння – це не для слабаків!». Якщо розглядати старість як неминуче в'янення, то актриса має рацію. Але якщо перестати плакати про «молодість, що минула без вороття», то зрілий і похилий вік може відкрити безліч нових можливостей. Адже єдиний спосіб прожити довго – це постаріти...

Сьогодні довголіття стає ключовим завданням у політиці охорони здоров'я. Світові ЗМІ та громадські організації невпинно порушують це питання. І це не випадково, адже середній вік населення Європи (а також Канади і США) становить приблизно 46–48 років. А тривалість життя збільшується – за прогнозами, до 2030 року француженки доживуть до 88,6 років, а британки – до 85,2.

Дослідження, проведене в рамках міжнародного проекту «Старість як майбутнє», показало, що сьогодні люди хочуть жити не тільки довго, але й повноцінно. «Для мене це стало відкриттям, – каже співавтор дослідження, професор соціології та геронтолог Давид Екердт. – Довголіття більше не самоціль. Тільки при збереженні фізичного і ментального здоров'я чоловіки і жінки хочуть жити довго. Тому на перше місце виходить питання якості життя». А для цього потрібно уповільнити процеси погіршення здоров'я і зменшення можливостей. 

Додати життя до років, а не роки до життя

Перше і головне: потрібно раз і назавжди прийняти свій вік, піклуватися про себе, стежити за здоров'ям! Але це не означає, що варто занурюватися у світ суцільних обмежень. Регулярний контроль стану здоров'я і відповідні зміни в режимі та способі життя – ось підвалини повноцінного життя, в якому можна насолоджуватися кожним днем, незалежно від віку.

Пропонуємо шість дієвих і науково обґрунтованих способів зберегти фізичне і психічне здоров'я.

♦ Пам'ятайте, що ніколи не пізно! Ви сильно помиляєтеся в тому, що вам немає жодного сенсу починати щось нове, якщо ви не зробили цього в 30 або 40 років. Це найбільша помилка – думати, що ви вже не зможете «перевчити» себе або осягнути щось нове. Протягом усього життя мозок постійно змінюється завдяки власній нейропластичності, він весь час формує нові зв'язки. Будь-яка нова звичка чи знову придбана навичка стане частиною повсякденного життя.
 

♦ Зберігайте оптимізм! Для когось це може прозвучати як насмішка. Але численні дослідження доводять, що люди з позитивним поглядом на життя менш схильні до серцево-судинних захворювань і хронічних хвороб. Так, десятирічне наукове спостереження за тисячею чоловіків і жінок у віці старше 70 років, проведене вченими Ерланген-Нюрнберзького університету, показало, що серцева недостатність у оптимістів розвивалася на 25% рідше, ніж у людей з песимістичним поглядом на життя, а смертність серед перших була на 35% менше, ніж серед других.
 

♦ Знайдіть улюблене заняття! Любите ходити? Зробіть піші прогулянки своїм хобі. Подобається розведення квітів – вирощуйте їх прямо на балконі. Головне – знайдіть у житті мету. І чим більше ви будете занурюватися в улюблене заняття, тим більше однодумців зустрічатимете на своєму шляху. Дивовижно корисна допомога іншим людям. По-перше, це допомагає забути про власні проблеми, а по-друге, прекрасно стимулює мозок. Дослідження, проведене в Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі, продемонструвало, що прояви альтруїзму «блокують» імпульси дорсомедіальної префронтальної кори головного мозку, яка відповідає за домінантну, агресивну і часто неадекватну поведінку особистості. Зате безкорислива допомога активізує взаємодію між мигдалеподібною частиною кори головного мозку і соматосенсорною системою, які відіграють роль у формуванні незліченної кількості рефлексів і автоматичних механізмів, що підтримують і керують нормальною життєдіяльністю.

♦ Займайтеся спортом! Не менше години на день присвячуйте фізичній активності. Не потрібно давати організму великі навантаження – звичайної прогулянки  парком у комплексі з ранковою зарядкою досить, щоб залишатися активним. Крім очевидних переваг для здоров'я – стимулювання кровотоку, регулювання температури тіла і прискорення метаболізму – фізичні вправи поліпшують роботу мозку. В ході одного з експериментів дві групи жінок у віці 70–75 років отримали списки зі словами для запам'ятовування. Перша частина учасниць спочатку займалася аеробікою, а потім приступила до вивчення слів, а друга – весь відведений час провела за запам'ятовуванням нового матеріалу. Досвід показав, що ступінь вивчання був у кілька разів вищий серед тих, хто спочатку займався спортом. Вчені вважають, що це результат мозкового нейротрофічного чинника: гормони, що виробляються під час тренувань, сприяють створенню абсолютно нових зв'язків у головному мозку. Більш того, дослідники тепер бачать прямий взаємозв'язок між підвищенням фізичної активності та зниженням ризику розвитку деменції

♦ Спілкуйтеся! Одна з найважливіших причин розвитку старечого недоумства і безлічі інших хвороб – самотність. Проаналізувавши 148 комплексних досліджень, у яких в цілому взяли участь 300 000 осіб, вчені зробили висновок, що люди, які ведуть активне соціальне життя (або, принаймні, не замикаються в собі), живуть довше. Це пояснюється тим, що лише при стосунках з іншими людьми мозок може формувати всі необхідні для повноцінної життєдіяльності зв'язки. Джуліанна Холт-Лунстад, автор дослідження, каже, що «ті, хто пов'язаний з іншими людьми тісними людськими відносинами і переживає почуття відповідальності перед ними, набагато більше піклуються і про своє власне здоров'я. Такі люди менше схильні до депресій і недоумства». 

♦ Висипайтеся! Ви повинні спати не менше 8–9 годин на добу. Недосипання спричиняє не тільки нездужання протягом дня, але і зниження ступеня уваги і ослаблення пам'яті. Наприклад, вчені безпосередньо пов'язують порушення сну з виробленням токсичного білка, званого бета-амілоїд, у людей з хворобою Альцгеймера. З віком якість сну гіршає, що призводить до скорочення вироблення мелатоніну. Встановіть режим: лягайте спати в один і той же час. Причому найкраще відправлятися в ліжко о 9–10 годині вечора і вставати о 6–7 ранку: ранні засипання і підйоми прекрасно позначаються на здоров'ї.