Можно ли научиться жить долго

Легендарная кинозвезда Бетт Дэвис однажды сказала: «Старение – это не для слабаков!» Если рассматривать старость как неизбежное увядание, то актриса совершенно права. Но если перестать плакать о «безвозвратно ушедшей молодости», то зрелый и преклонный возраст может открыть множество новых возможностей. Ведь единственный способ прожить долго – это постареть…

Сегодня долголетие становится ключевой задачей в политике здравоохранения. Мировые СМИ и общественные организации неустанно поднимают этот вопрос. И это не случайно, ведь средний возраст населения Европы (а также Канады и США) составляет примерно 46–48 лет. А продолжительность жизни увеличивается – по прогнозам, к 2030 году француженки доживут до 88,6 лет, а британки – до 85,2.

Исследование, проведенное в рамках международного проекта «Старость как будущее», показало, что сегодня люди хотят жить не только долго, но и полноценно. «Для меня это стало открытием, – говорит соавтор исследования, профессор социологии и геронтолог Давид Экердт. – Долголетие больше не самоцель. Только при сохранении физического и ментального здоровья мужчины и женщины хотят жить долго. Поэтому на первое место выходит вопрос качества жизни». А для этого нужно замедлить процессы ухудшения здоровья и уменьшения ­возможностей.

Добавить жизнь к годам, а не годы к жизни

Первое и главное: нужно раз и навсегда принять свой возраст, заботиться о себе, следить за здоровьем! Но это не значит, что стоит погружаться в мир сплошных ограничений. Регулярный контроль состояния здоровья и соответствующие изменения в режиме и образе жизни – вот основы полноценной жизни, в которой можно наслаждаться каждым днем, независимо от возраста.

Предлагаем шесть действенных и научно обоснованных способов сохранить физическое и психическое здоровье.

♦ Помните, что никогда не поздно! Вы сильно заблуждаетесь в том, что вам нет никакого смысла начинать что-то новое, если вы не сделали этого в 30 или 40 лет. Это самая большая ошибка – думать, что вы уже не сможете «переучить» себя или постичь что-то новое. На протяжении всей жизни мозг постоянно меняется благодаря собственной нейропластичности, он все время формирует новые связи. Любая новая привычка или вновь приобретенный навык станет частью повседневной жизни.

♦ Сохраняйте оптимизм! Для кого-то это может прозвучать как насмешка. Но многочисленные исследования доказывают, что люди с позитивным взглядом на жизнь менее подвержены сердечно-сосудистым заболеваниям и хроническим болезням. Так, десятилетнее научное наблюдение за тысячей мужчин и женщин в возрасте старше 70 лет, проведенное учеными Эрланген-Нюрнбергского университета, показало, что сердечная недостаточность у оптимистов развивалась на 25% реже, чем у людей с пессимистическим взглядом на жизнь, а смертность среди первых была на 35% меньше, чем среди вторых.

♦ Найдите любимое занятие! Любите ходить? Сделайте пешие прогулки своим хобби. Нравится разведение цветов – выращивайте их прямо на балконе. Главное – найдите в жизни цель. И чем больше вы будете погружаться в любимое занятие, тем больше единомышленников вы будете встречать на своем пути. Удивительно полезна помощь другим людям. Во-первых, это помогает забыть о собственных проблемах, а во-вторых, прекрасно стимулирует мозг. Исследование, проведенное в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, продемонстрировало, что проявления альтруизма «блокируют» импульсы дорсомедиальной префронтальной коры головного мозга, которая отвечает за доминантное, агрессивное и часто неадекватное поведение личности. Зато бескорыстная помощь активизирует взаимодействие между миндалевидной частью коры головного мозга и соматосенсорной системой, которые играют роль в формировании бесчисленного количества рефлексов и автоматических механизмов, поддерживающих и управляющих нормальной жизнедеятельностью.

♦ Занимайтесь спортом! Не менее часа в день посвящайте физической активности. Не нужно давать организму большие нагрузки – простой прогулки по парку в комплексе с утренней зарядкой достаточно, чтобы оставаться активным. Помимо очевидных преимуществ для здоровья – стимулирования кровотока, регулирования температуры тела и ускорения метаболизма – физические упражнения улучшают работу головного мозга. В ходе одного из экспериментов две группы женщин в возрасте 70–75 лет получили списки со словами для запоминания. Первая часть участниц сначала занималась аэробикой, а затем приступила к изучению слов, а вторая – все отведенное время провела за запоминанием нового материала. Опыт показал, что степень выучивания была в несколько раз выше среди тех, кто вначале занимался спортом. Ученые считают, что это результат мозгового нейротрофического фактора: гормоны, вырабатываемые во время тренировок, способствуют созданию совершенно новых связей в головном мозге. Более того, исследователи теперь видят прямую взаимосвязь между повышением физической активности и снижением риска развития ­деменции.

♦ Общайтесь! Одна из самых важных причин развития старческого слабоумия и множества других болезней – одиночество. Проанализировав 148 комплексных исследований, в которых в общей сложности приняли участие 300 000 человек, ученые сделали вывод, что люди, ведущие активную социальную жизнь (или, по крайней мере, не замкнувшиеся в себе), живут дольше. Это объясняется тем, что лишь при взаимоотношении с другими людьми мозг может формировать все необходимые для полноценной жизнедеятельности связи. Джулианна Холт-Лунстад, автор исследования, говорит, что «те, кто связан с другими людьми тесными человеческими отношениями и испытывает чувство ответственности перед ними, гораздо больше заботятся и о своем собственном здоровье. Такие люди меньше подвержены депрессиям и слабоумию». 

♦ Высыпайтесь! Вы должны спать не меньше 8–9 часов в сутки. Недосыпание влечет за собой не только недомогание в течение дня, но и снижение степени внимания и ослабление памяти. Например, ученые напрямую связывают нарушения сна с выработкой токсичного белка, называемого бета-амилоидом, у людей с болезнью Альцгеймера. С возрастом качество сна становится хуже, что приводит к сокращению выработки мелатонина. Установите режим: ложитесь спать в одно и то же время. Причем лучше всего отправляться в постель в 9–10 часов вечера и вставать в 6–7 утра: ранние засыпания и подъемы прекрасно сказываются на здоровье.