Ученые нашли бактерию, которая виновна в смертельном распространении некоторых видов рака

Когда люди слышат, что у них обнаружили рак, возможно единственное, что пугает их больше, чем сам диагноз – это метастазы. Состояние, при котором злокачественное новообразование распространилось за пределы своего первичного очага в другие участки тела, является причиной девяти из каждых 10 смертей от рака.

Недавно в этом процессе появился неожиданный игрок: обычная бактерия. Fusobacterium nucleatum, которая обычно безвредно обитает в деснах, по-видимому, играет роль в распространении некоторых видов рака. В здоровом человеческом рту фузобактерии не вызывают никаких проблем. Однако при плохой гигиене полости рта, неконтролируемом диабете и других болезненных состояниях они могут стать причиной пародонтита, тонзиллита, аппендицита и даже преждевременных родов. 

Лабораторные исследования и данные, полученные у пациентов, также показывают, что этот микроб может перемещаться по крови и инфицировать опухолевые клетки, прикрепляясь к молекуле сахара на их поверхности. Там он вызывает ряд сигналов и иммунных ответов, которые приводят к миграции опухолевых клеток. В случае дальнейшего подтверждения работа с F. nucleatum может способствовать углублению понимания того, как микробиом влияет на прогрессирование рака, а также вероятно укажет путь к новым подходам к лечению.

Худшие прогнозы для рака поджелудочной железы, пищевода, колоректального рака и опухоли груди

На связь с колоректальным раком впервые намекали около девяти лет назад, когда две исследовательские группы обнаружили, что ДНК бактерии чрезмерно представлена ​​в ткани опухоли толстой кишки по сравнению с нормальной тканью. Десятки исследований с тех пор показали, что инфекция опухолевых клеток является признаком проблемы: она связана с худшим прогнозом у пациентов с раком поджелудочной железы, пищевода или с колоректальным раком – устойчивость к химиотерапии в последних двух группах и метастазы при колоректальном раке, который занимает третье место в мире по распространенности и второе по смертельному исходу.

Нечто подобное может происходить с некоторыми опухолями груди. В июне группа под руководством микробиолога Гилада Бахраха из Еврейского университета в Иерусалиме сообщила, что обнаружила ДНК F. nucleatum в 30% исследованных тканей рака груди человека. Бактерия была наиболее распространена в раковых клетках, которые экспрессировали много поверхностной молекулы сахара. Исследователи также продемонстрировали на мышиных моделях рака груди, что инфекция способствует росту как первичных опухолей, так и метастазов. 

По словам Жоана Массаге из Мемориального онкологического центра им. Слоана Кеттеринга, ведущего американского исследователя метастазов, воспаление неизменно является частью метастатического процесса, поэтому инфекция, которая вызывает воспалительную реакцию в опухоли, будет помогать раковым клеткам вести себя мобильно и агрессивно.

Как бактерии помогают бороться с раком

Открытия о фузобактериях являются частью быстро меняющейся области, которая показывает, как микробиом способствует развитию рака и борьбе с ним. Например, многие современные иммунотерапевтические препараты лучше всего работают в присутствии полезных микробов, как и некоторые старые химиотерапевтические препараты. Некоторые ученые предполагают, что фузобактерии со временем можно будет превратить в борцов с различными онкопатологиями. Учитывая влечение микробов к сахару на опухолевых клетках, они предполагают, что потенциально он может быть использован как троянский конь, связанный с лекарствами от рака и доставляющий их прямо к злокачественной мишени.