Як мозок приймає рішення і як на це впливає контекст: нове дослідження

Вчені з Колумбійського університету (США) з'ясували, як людина використовує контекст при прийнятті рішень. Виявляється, що на це в першу чергу впливає передня латеральна моторна кора, яку раніше вважали відповідальною за напрямок і планування руху.

Щоб зрозуміти механізм впливу контексту на прийняття рішень, згадайте, як поводяться люди при переході через дорогу. Якщо справа відбувається в країнах з правостороннім рухом, то спочатку пішохід дивиться наліво, там же, де прийнятий лівосторонній рух, – навпаки, направо.

«Прийняття рішень, що залежать від контексту, є основою когнітивних функцій у людини», – вважає нейробіолог Майкл Шадлен, співавтор дослідження.

Щоб зрозуміти, як мозок може перемикатися і віддавати різні команди в залежності від контексту, команда вчених досліджувала кілька його ділянок, пов'язаних з обробкою і аналізом сенсорної інформації.

Нейробіологи з'ясували, що найважливіша ділянка мозку в цьому відношенні  – передня латеральна моторна кора (ПЛМК).

Потім вчені провели експеримент, в якому від мишей вимагали запам'ятати певний запах, до якого через деякий час додавали ще один (він міг бути однаковим, а міг відрізнятися від першого). Коли запахи були однаковими, миші потрібно було підбігти до трубки зліва, щоб отримати воду. Коли запахи відрізнялися – то до трубки справа.

Дослідники вважали, що для виконання цього завдання миша буде використовувати ділянку мозку, відповідальну за нюх. Якщо це так, то моторна кора не буде задіяна, поки не з'явиться новий запах і тварина не почне вирішувати, чи є обидва запахи однаковими, чи відрізняються.

Щоб перевірити цю теорію, вчені вимкнули ПЛМК у мишей на початку експерименту, а після появи другого запаху увімкнули її. Вони припустили, що це не повинно вплинути на гризунів, оскільки зону нюху при цьому не зачіпали. Однак з'ясувалося, що миші з вимкненою ПЛМК не змогли розв'язати цю задачу.

Виявилося, що в ПЛМК знаходиться новий тип нейронів, які реагують на перший запах. Інформація про нього зберігається доти, поки не з'явиться другий запах.

«Традиційно вважалося, що зона нюху мозку тварин самостійно обробляє запахи, а потім передає їх до ПЛМК. Але виявилося, що перший запах діє як контекстна підказка, підганяючи ПЛМК, щоб потім прийняти рішення і вибрати потрібну трубку у відповідь на другий запах», – підкреслив Шадлен.

Це відкриття дає нове розуміння здатності мозку приймати рішення, а також пояснює, чому ми по-різному реагуємо на одну і ту ж інформацію, беручи до уваги контекст.