У восьминогів мозок у щупальцях, голуби – багатозадачні, а горобці знаються на залицяннях

Ці дивовижні істоти можуть розгадувати загадки, розв'язувати проблеми, мислити гнучко і навіть виявляти емпатію. І ми все ще дуже мало знаємо таланти тварин, які живуть поряд із нами.

Молюски: озброєні мізками

Восьминоги і каракатиці розподіляють свої мозкові клітини по м'яких тілах. Їх щупальця містять до трьох п'ятих усіх нейронів і можуть виконувати деякі дії самостійно. Якщо обеззброїти восьминога, відрізавши деякі щупальця, кінцівки без тіла продовжать рухатися протягом години. Цікаво, що вони «упізнають» один одного: щупальця не будуть хапатися один за одного так, як вони схопили б шматок риби.

Восьминіг використовує своє тіло для зміни форми, а також кольору і малюнка шкіри, щоб виглядати точно так же, як ділянка водоростей, пісок або скелі. Ця здатність частково знаходиться під свідомим контролем: самець може видати себе за самку, щоб уникнути сексуальної конкуренції.

Голуби-мультитаскери

Коли справа стосується багатозадачності, голуби мають надлюдські здібності. Нейробіолог Сара Летцнер з Рурського університету в Бохумі, Німеччина, провела наступний експеримент. Птахи і люди виконували повторюване завдання (люди друкували, а птахи клювали), яке випадковим чином переривалося сигналом, після чого потрібно було переключитися на нове завдання – або одразу, або через 300 мілісекунд. Без паузи люди і голуби були на одному рівні. Але з вбудованою паузою голуби були на 200 мілісекунд швидше людей. «Чесно кажучи, цей результат був для нас несподіваним», – каже Летцнер.

Собачий «людський» бік

Чейзер, знаменитий бордер-коллі, вивчив понад 1000 слів і навіть деяку базову граматику. Безумовно, Чейзер – дуже розумний пес. Але у всіх собак є винятковий дар спілкування з людиною.

Нещодавно дослідник з університету Арізони Еван Маклін провів тестування 552 собак, подібні до тих, які проводилися при дослідженні приматів і маленьких дітей.

Звісно, собаки не могли відслідковувати приховані об'єкти так, як це вміють примати. Але вони мали високі показники в соціальних тестах. Зокрема, дивилися туди, куди дивилася або показувала людина. «Щодо готовності до співпраці собаки здаються більш людяними, ніж людиноподібні мавпи, і можуть виявитися кращими експериментальними моделями для вчених, які намагаються зрозуміти нашу соціальну природу», – каже Маклін.

Але як собаки стали схожими на нас більше, ніж мавпи? Маклін стверджує, що причина в одомашнюванні. Саме цей процес, що тривав тисячоліттями, наділив собак надсоціальними здібностями.

Горобець знає, як ставитися до подруги

Багатьом людям буває складно зрозуміти, як зробити один одного щасливими. Але для новозеландської довгоногої петроїки, пташки із загону горобцеподібних, це зовсім не складно. Як і ми, ці птахи цінують різноманітність. Наприклад, після декількох личинок воскової молі ця пташка відчуває потяг до борошняних черв'яків. І, подібно до нас, вона іноді пропонує своїм партнерам частування.

Але, на відміну від людей, птахи знають, як робити це правильно. У 2017 році професор Кембриджського університету Нікі Клейтон виявила, що коли самка петроїки з'їла кілька личинок, її партнер передбачив, що вона хоче далі. Більш того, навіть не бачачи, що подруга їсть, самець за поведінкою вгадував її подальші бажання. Цьому вмінню людям варто було б повчитися у пернатих!