Пчел можно научить арифметике

Ученые выяснили, что пчелы понимают значение цифры «0», могут выполнять базовые арифметические действия, а также соотносят символы с числами.

Это открытие проливает свет на то, как математические способности развивались на протяжении тысячелетий, и открывает новые возможности для общения между людьми и животными.

Хотя люди были единственным видом, разработавшим системы исчисления, наподобие арабских цифр, исследования показывают, что эта концепция может быть понята мозгом, который по размеру намного меньше нашего, пишет sciencedaily.com. «Мы выучили цифры в детстве, а потому воспринимаем их как должное. Но для того, чтобы понять, что представляет собой цифра, требуется сложный уровень познавательных способностей. Предыдущие исследования показали, что приматы и птицы также могут научиться связывать символы с числами, но у насекомых мы видим это впервые», – говорят исследователи.

В мозге людей более 86 миллиардов нейронов, у пчел – менее миллиона, и мы разделены более чем 600 миллионами лет эволюции. Но если пчелы способны выучить математические символы, это открывает захватывающие пути для будущего общения между видами.

Доказано, что многие животные способны выучить числа, включая голубей, попугаев, шимпанзе и обезьян. Шимпанзе учили арабским числам, и они могли правильно их упорядочить, а африканский серый попугай по имени Алекс знал названия чисел и успешно складывал их. Новое исследование впервые продемонстрировало, что эта сложная когнитивная способность не ограничивается позвоночными.

Открытие поможет ученым понять, как развивалось математическое мышление у людей и, вероятно, у других животных. Кроме того, изучение мозга насекомых открывает новые возможности для проектирования высокоэффективных вычислительных систем.

«Когда мы ищем решения сложных проблем, то часто обнаруживаем, что природа уже выполнила эту работу гораздо более элегантно и эффективно», – подытоживают исследователи.