Кому не можна пити молоко: пояснюють генетики

Здавалося б, усі люди, які як біологічний вид відносяться до ссавців, рівною мірою повинні мати здатність засвоювати молоко. Однак відомо, що цілі нації століттями не вживають молока, оскільки, як з'ясували вчені, не переносять лактозу. Чому так відбувається? Потрібно розібратися.

Однією з перших задокументованих фізіологічних відмінностей між популяціями людей, крім очевидних (будова обличчя, колір шкіри), була реакція на молочні продукти. Якщо представники європейських країн можуть пити молоко в чистому вигляді, то мешканці інших континентів такої можливості позбавлені. Більш того, перші кисломолочні продукти з'явилися саме поза Європою. З чим це було пов'язано?

Лактоза – єдиний вуглеводний макрокомпонент молока майже всіх ссавців. Для її засвоєння організмом потрібен інший спеціальний фермент – лактаза. Його виробляють клітини, розташовані на внутрішній поверхні середньої частини тонкого кишківника. У ньому відбувається всмоктування продуктів гідролізу: галактози і глюкози. Якщо лактаза в кишечнику не виробляється, то лактоза, що опинилася в ньому, підсилює життєдіяльність його мікрофлори, а це призводить до затримування води в калових масах. Її вторинне всмоктування разом з розчиненими в ній продуктами життєдіяльності викликає загальне отруєння організму. Тому люди, які не переносять лактозу, вживають тільки кисломолочні продукти (кефір, йогурт, домашній сир і твердий сир), в яких ця речовина не міститься. Але з якої причини у когось в організмі є лактаза, необхідна для засвоєння вуглеводного макрокомпонента молока, а у інших – ні?

Винні гени або умови життя

Європейці є щасливими володарями дуже корисної мутації в гені МСМ6. У новонароджених ген, який відповідає за роботу ферменту лактази (LAC), активний, але з часом вимикається регуляторним білком MCM6. Однак у наших предків, які належали до однієї з перших індоєвропейських популяцій, ген MCM6 поламався: у них виникла мутація, яка не дає вимкнути ген лактази. Завдяки цьому, як вважають історики, наш предок отримав еволюційну перевагу – можливість у дорослому віці пити молоко великої рогатої худоби, отримуючи більше поживних речовин, ніж його менш щасливі сусіди.

Відсоток людей з непереносимістю лактози, що проживають на виділеній території. Джерело.

В'єтнамці, китайці, японці, а також острівні мешканці Азіатсько-Тихоокеанського регіону споконвіку не розводили худобу, а займалися землеробством, рослинництвом, рибальством. Молоко в чистому вигляді у них не засвоюється. Крім приморських азіатів, не можуть вживати молоко індійці, камбоджійці, африканці та навіть деякі євреї, чиї предки походять від певних колін, що ніколи не займалися скотарством. Ген толерантності до лактози у них не сформувався. Їхні нащадки, в тому числі й змішані з представниками інших народностей, теж не успадкували здатність виробляти лактазу, оскільки азіатські гени є домінантними щодо, наприклад, європейських. Але є азіати, які тисячоліттями займалися тваринництвом. Такі національності, як татари, казахи, киргизи, монголи, чукчі, калмики, ханти, мансі, п'ють коров'яче, козяче, кобиляче, верблюже і оленяче молоко, і для багатьох з них воно є основним продуктом харчування. Таким чином, непереносимість молока є генетичним чинником, але обумовленим тільки історико-культурними умовами.