Как мозг заставляет нас достигать целей – открытие нейробиологов
Достичь желаемой цели нам помогают настойчивость и мотивация. Нейробиологам удалось установить нейронный путь, который заставляет добиваться желаемого, невзирая на сложности.
Даже самый волевой человек мало на что способен без хорошей мотивации. Но как она возникает? Какие участки мозга отвечают за нее? Почему бывает так сложно заставить себя что-то сделать? И наоборот, что помогает нам сдержаться и преодолеть искушение?
Международная группа ученых провела эксперименты с плодовыми мушками, чтобы определить, как в мозге зарождается мотивация. Наблюдения подтвердили существование нейронного пути, который контролируется двумя нейромедиаторами – они повышают или снижают готовность приложить усилие для достижения цели. Результаты работы опубликованы на сайте Мюнхенского технического университета.
Движение к конкретной цели
В ходе эксперимента мушки видели еду, до которой, однако, не могли добраться. Они были закреплены на месте и просто не имели возможности ее достичь.
Голодные мушки были намного более производительными, чем сытые, показали эксперименты. Ученые сделали вывод, что выносливость и настойчивость свойственны даже для простых организмов, а не только высших, как считалось ранее.
Но это было лишь началом исследования. Затем ученые обнаружили нейронный путь, который контролирует эту настойчивость. И это не просто чувство голода.
Механизм расположен в области мозга, отвечающей за обучение и память, и контролируется нейромедиаторами дофамином и оксопамином. Первый повышает мотивацию, а второй снижает ее.
В мозге млекопитающих работают те же самые механизмы, потому выводы могут быть потенциально адаптированы и для человека.
А если цель абстрактна?
Вместе с тем, исследователи считают, что процесс принятия решений на основе умозрительных целей и абстрактной выгоды для мозга труден. Он отнимает больше сил, требует больше времени.
Однако мотивация продолжать действие, идущее вразрез с рекомендациями лимбической системы, тоже поддерживается короткими всплесками дофамина. Они происходят, когда мы достигаем промежуточной цели, например, «преодолеваем искушение» или «потеряли еще один килограмм». Эти всплески действуют как аванс и обещают великолепное чувство достижения большой абстрактной цели, Цели с большой буквы (а также колоссальный объем дофамина, который сопровождает это событие). Оно не может сравниться с сиюминутным удовольствием от поедания пончика, так что мозг, по сути, обходится с человеком честно и просто предлагает ему выбрать большее удовольствие.
Но как же мозг выбирает абстрактную цель, чтобы мы могли к ней стремиться? Сегодня ответа на этот вопрос не существует, однако нейробиологи предполагают, что в основе выбора лежит оценка потенциального вознаграждения. Возможно, наш разум каждый раз оценивает свои возможности и индивидуальные пожелания, а потом выбирает самое приятное, а может, и самое труднодостижимое: ведь чем больше маленьких шагов придется сделать на пути к цели, тем больше дофамина получит мозг. И более того: чем больше работы будет вложено в реализацию поставленной задачи, тем сильнее будет эмоциональный и, вероятно, дофаминовый отклик в финале.
Опирается ли этот процесс на «эволюционные» стремления: быть сытым, найти подходящего партнера, победить врага? Вероятно, да. Стив Джобс советовал «оставаться голодным», Зигмунд Фрейд утверждал, что творчество – это сублимация либидо, различные монашеские ордены рекомендовали аскезу для поддержания духовного огня, в среде средневекового рыцарства были приняты ограничительные обеты, которые не снимались, пока герой не добивался поставленной задачи. В культуре можно найти бесчисленное количество примеров того, как самоограничение использовалось для достижения абстрактных целей. Очевидно, в основе этой интуитивной стратегии лежит интуитивное использование порожденного лимбической системой желания в качестве «топлива». Возможно, его наличие позволяет запустить дофаминовую «механику» и в результате мотивирует нас двигаться вперед.
Мнение специалиста