Генетично модифіковані комарі вступають у боротьбу з вірусами в США

Компанія Oxitec отримала від Управління з охорони довкілля США дозвіл на експериментальне використання мільйонів ГМ-комарів (маркованих Oxitec як OX5034) у Флориді й Техасі. Інформацію публікує cell.com.

За задумом вчених, виведені у лабораторіях ГМ-самці приведуть до істотного зниження популяції комарів Aedes aegypti, які є переносниками вірусу денге, чікунгуньї, жовтої лихоманки та вірусу Зіка. Потомство самиць, що спаровуються з такими самцями, буде нездатним вижити. А отже популяція значно скоротиться. 

Генна інженерія вже не вперше пропонує людям безпрецедентну можливість змінити фундаментальну структуру біологічного світу. Таким чином з’явилися коралові рифи, що можуть протистояти підвищенню температури моря, каштани, здатні пережити гниття, а ось тепер – комарі, які не поширюють хвороби…

Втім, оскільки нові досягнення в царині генетичного декодування та редагування генів виникають дуже швидко, екологічні системи, які вони можуть змінити, залишаються надзвичайно складними і недостатньо вивченими.

Модифіковані комарі можуть захистити мільйони людей, котрі щорічно піддаються зараженню через укуси цих комах. Та чи зважили науковці всі ризики? 

Слухання, які врахують як біологічні чи етичні, так і соціальні наслідки даного кроку, все ще тривають. Хоча експерти сподіваються одержати остаточне затвердження найближчим часом.