Чому одні слова ми запам'ятовуємо краще за інші, пояснили нейрофізіологи

Експерти з'ясували, що головний мозок шукає нове слово, орієнтуючись не на те, як часто ми його вживаємо, а на його семантику. Ось чому ми легко згадуємо одні слова і ніяк не можемо витягти з пам'яті інші.

Наш мозок зберігає дані про десятки тисяч слів. Одні ми використовуємо в своєму лексиконі практично щодня, інші вживаємо набагато рідше. Як мозок управляє таким величезним словником, пояснили вчені у статті, опублікованій в Nature Human Behaviour.

«Наші спогади пов'язані з нейронними мережами, і мозок веде пошук серед цих спогадів саме так, як пошукові системи відстежують інформацію в інтернеті, – каже Вейжен Се, один з авторів дослідження. – Це може бути використано як план оцінки здоров'я пам'яті та мозку людини».

Такий висновок вчені змогли зробити, спираючись на результати дослідження, які вони проводили з 30 пацієнтами з епілепсією, що проходили лікування в Національному інституті неврологічних розладів та інсульту США.

Щоб оцінити здатність мозку зберігати короткочасні спогади та створювати нейронні зв'язки, дослідники проводили випробування на оцінку пам'яті. Пацієнтам показували пари слів (наприклад, «рука» і «яблуко»), відібрані зі списку 300 іменників. Через кілька секунд після демонстрації словникової пари випробуваним демонстрували одне слово з пари і просили згадати друге.

Результати показали, що учасники експерименту згадували одні слова набагато частіше, ніж інші. І це не залежало від того, як слова були з'єднані в пари. Виявилося, що слова, які найчастіше використовувалися в побутовому мовленні, наприклад, «вулиця», «хмара», «ліжко», пацієнти згадували рідше, ніж менш уживані слова – «танк», «ставок».

Потім вчені провели онлайн аналогічний тест на пам'ять зі здоровими добровольцями. В цьому експерименті брали участь 2623 особи.

Результат вийшов аналогічним. Отримані дані свідчать про те, що феномен запам'ятовування не пов'язаний з патологічними станами нервової системи.

Щоб іще краще зрозуміти принцип запам'ятовування людиною тих чи інших слів, дослідники написали комп'ютерну програму, яка з'ясовувала, чи можуть конкретні правила для встановлення зв'язку між словами передбачити певну під час експериментів запам'ятовуваність, яку вони встановили у дослідженні. Правила ґрунтувалися на вивченні даних з книг, новин і статей Вікіпедії.

Наприклад, слова, що більш запам'ятовуються, не з'являються у пропозиціях частіше, ніж ті, що менш запам'ятовуються.

При цьому стало очевидно, що слова, які більш запам'ятовуються, були семантично схожі або частіше пов'язані зі значеннями інших слів, які використовуються в англійській мові. Коли дослідники вводили дані про семантичну схожість у комп'ютерну модель, то з великою ймовірністю правильно вгадували, які слова запам'яталися пацієнтам з епілепсією і здоровим добровольцям. На підставі даних про частоту слів або конкретність їх значення такий прогноз про вгадування зробити не вдавалося.

Результати роботи підтвердили припущення про те, що слова, які більш запам'ятовуються, представляють собою своєрідні центри з високим трафіком в нейронних мережах пам'яті. Такі слова нашому мозку знайти набагато простіше. «Адже вам знайома ситуація, коли ви вводите слова в пошукову систему і вона показує вам список підказок? І вам здається, що пошукова система читає ваші думки. Наші результати показують, що в мозках випробуваних у цьому дослідженні відбувається щось схоже, коли вони намагаються згадати парне слово, – підсумовує Вейжен Се. – Результати також свідчать про те, що певна структура англійської мови зберігається в мозку кожної людини».