Что чует нос? Чем опасно ухудшение обоняния
Запахи и вкусы часто являются источником удовольствия. Они также могут вызвать прекрасные воспоминания. Но, как и воспоминания, эти чувства способны притупляться или даже исчезать с возрастом. Новое исследование предполагает, что потеря обоняния может быть предупреждением о том, что что-то все еще не так в организме.
В 2006 году в США был запущен в действие национальный проект «Социальная жизнь, здоровье и старение», в котором приняли участие 3000 людей в возрасте от 57 до 85 лет. Их попросили определить пять запахов: роза, апельсин, кожа, рыба и мята. Пять лет спустя исследователи из Чикагского университета изучили смертность среди тех, кто имел нормальное обоняние, и тех, кто испытывал затруднения при определении запахов. Те, кто потерял обоняние, имели большую вероятность умереть в течение пятилетнего периода, чем люди с нормальным обонянием. Результаты были опубликованы в онлайн-журнале PLoS ONE.
Хотя результаты интригуют, однако их недостаточно для того, чтобы связать потерю обоняния со смертью. На эту группу приходилось только около восьмой части всех смертей в исследовании.
Впрочем, это исследование выявило и кое-что другое. То, что в ранее объяснялось возрастной потерей запаха, может представлять собой ранний признак одного из нейродегенеративных заболеваний: болезни Альцгеймера, болезни Хантингтона и болезни Паркинсона.
Почему пропадает обоняние
Наш мозг обнаруживает запах через рецепторы, расположенные высоко в носу и в своде горла. Некоторое уменьшение обоняния и вкуса (поскольку оба чувства связаны) происходит с возрастом. А вот заметная потеря обоняния обычно вызвана повреждением рецепторов запаха, которые могут возникнуть при травме головы, облучении при раке в области головы или шеи, операции на носу, диабете, ожирении, курении или блокировании носа, вызванном простудой, аллергией, инфекциями, полипами. Использование определенных медикаментов, таких как амфетамины и противоотечные средства для носа, в течение длительного времени также может привести к потере запаха.
Нейродегенеративные заболевания также способны вызвать потерю запаха. Фактически, уменьшенный запах может быть их ранними признаками.
Что делать?
Если потеря обоняния длится более нескольких недель, необходимо обратиться к врачу. Ведь отсутствие обоняния подвергает человека серьезной опасности – он не почувствует запаха дыма от огня, газа (при его утечке) или испорченной пищи.
Чтобы помочь своему врачу поставить диагноз, необходимо сообщить обо всем, что предшествовало потере обоняния или вкуса, например, об изменении лекарств, головных болях, ухудшении зрения или заложенности носа.
Диагностика будет включать в себя осмотр головы, тест на запахи, а также исследование полости носа. Ведь снижение обоняния чаще всего вызвано проблемами с носом, а не с мозгом. Но если врач подозревает, что причина кроется в нейродегенеративном заболевании, может потребоваться МРТ мозга.
Вам может быть интересно:
Мнение специалиста