Свободные радикалы: как они влияют на наш организм

Наверняка многие слышали термин «свободные радикалы». Давайте разберемся, что это, откуда они берутся и как можно с ними бороться.

Свободные радикалы в нашем организме образуются вследствие многих причин, включая ультрафиолетовое излучение, загрязнение окружающей среды, неправильный образ жизни. 

С научной точки зрения, свободные радикалы – это, по сути, нестабильные атомы. Атомы разных химических элементов являются строительными блоками, которые составляют молекулы, например: вода (H₂O), азот (N₂) и многие другие. Электроны – это отрицательно заряженные частицы атомов, и они обычно находятся в парах. Когда электрон теряет своего партнера, он создает свободный радикал, нестабильный и очень реактивный. Свободные радикалы стараются найти замену отсутствующему электрону, и это приводит к повреждению клеток, белков и ДНК. Возникает разрушительная цепная реакция свободных радикалов, когда дестабилизированные клеточные компоненты пытаются восстановить стабильность.

Теория свободных радикалов заключается в том, что они могут привести к окислительному стрессу, вызванному дисбалансом между свободными радикалами и антиоксидантами.

Антиоксиданты – это природные или искусственные вещества, которые могут помочь предотвратить или замедлить некоторые виды повреждения клеток. Они часто встречаются во фруктах и ​​овощах.

Многие аспекты современной жизни – диета, образ жизни, загрязнение окружающей среды, вредные привычки – могут вызывать окислительный стресс, или дисбаланс между антиоксидантами и свободными радикалами. Со временем окислительный стресс ослабляет клетки и ткани, он может сделать человека более уязвимым для некоторых заболеваний, включая болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, рак, диабет, а также ускорить процесс старения, образование морщин.

Можно ли остановить свободные радикалы?

На самом деле в области борьбы со свободными радикалами ощущается нехватка доказательной медицины. Существует множество теорий, а вот проверено ничего не было. Некоторые врачи утверждают, что употребление в пищу продуктов, богатых антиоксидантами, может быть полезным, так как антиоксидант «пожертвует» электрон нестабильным свободным радикалам. Но нет никаких долгосрочных исследований, которые бы продемонстрировали какую-либо пользу для предотвращения поражения клеток человеческого организма.

Хотя множество продуктов и добавок заявляют о своей способности уменьшить повреждения свободными радикалами и препятствовать старению, научных доказательств этого нет.

Еще никто не смог доказать, что антиоксиданты снижают риск развития хронических заболеваний, однако специалисты в области здравоохранения по-прежнему рекомендуют употреблять богатые антиоксидантами ягоды, фрукты и овощи как часть здоровой диеты, отказаться от курения и вредной еды, заниматься спортом. Все это, несомненно, поможет  дольше сохранять здоровье и молодость.