Ученые раскрыли тайну появления мурашек и гусиной кожи на коже человека

Феномен гусиной кожи до сих пор до конца не понятен. Долгое время принято было считать, что это рудимент, доставшийся нам от далеких предков. Американские ученые нашли новое объяснение этому явлению. Они считают, что появление мурашек связано с регуляцией стволовых клеток и стимулированием роста волос.

Появление мурашек на теле эксперты считали остаточным следом эволюции. Подобная реакция у млекопитающих вздыбливает шерсть, визуально делая животное более крупным. Кроме того, приток крови помогает быстрее согреваться, поэтому мы покрываемся гусиной кожей на холоде.

Ученые из Гарвардского университета нашли у гусиной кожи другие, более актуальные функции. Новая научная работа опубликована в журнале Cell. В статье исследователи рассказывают, каким образом взаимодействуют различные типы клеток, и как стволовые клетки реагируют на изменения во внешней среде.

После проведения ряда опытов ученые выяснили, что мышцы, сокращающиеся при появлении мурашек, связаны с симпатической нервной системой. Они реагируют на холод и связывают нервы с волосяными фолликулами. Так волосы встают дыбом, и появляется гусиная кожа.

Кроме того, система, отвечающая за возникновение гусиной кожи, имеет связь со стволовыми клетками. При длительном пребывании на холоде она становится чрезвычайно активной и высвобождает больше нейротрансмиттеров. Это заставляет стволовые клетки быстро регенерировать фолликул и выращивать новые волосы, чтобы в будущем защитить человека от обморожения.

«Стволовые клетки кожи потенциально могут реагировать на разнообразные стимулы отдельных органов, всего организма или даже внешней среды», – объясняет биолог Я-Чи Хсу из Гарвардского университета.

Эксперты говорят о существовании и работе двухкомпонентной системы: нерв активирует стволовые клетки с помощью нейромедиаторов, а мышца позволяет нервным волокнам соединяться с ними. Кроме того, именно мышца связывает нервы и волосяные фолликулы, причем как раз последние заставляют мышцу увеличиваться.

«Мы обнаружили, что сигнал исходит от самого волосяного фолликула, – отмечает биолог Юлия Шварц. – Он выделяет белок, который регулирует образование гладкой мускулатуры, а она, в свою очередь, притягивает нерв».

Авторы работы заявляют о том, что все эти механизмы обеспечивали нашим предкам – в те времена, когда они еще были покрыты шерстью – мгновенную защиту от холода.