Болезнь от любви: что мы знаем о сифилисе

В ХІХ веке сифилис был неизлечимой болезнью. Его проклинали и боялись. Но не все... Среди богемы и революционеров, которые своим поведением противопоставляли себя лицемерию общественной морали и воспевали свободную любовь, эта болезнь была даже «популярна». Художник Анри де Тулуз-Лотрек, известный своими картинами о разгульной парижской жизни, любил проводить свободное время в борделях. Он заразился сифилисом от проститутки Розы Ла Руж. Эта дама легкого поведения была его настоящей музой и моделью для многих его картин.

В Европе ХІХ века сифилис достиг масштабов эпидемии. Особенно в ­1890-х годах пострадал Париж, как сексуальная столица той эпохи. Один французский специалист по венерическим болезням в то время подсчитал, что 15 процентов взрослого населения города были инфицированы! В тогдашнем пуританском обществе даже само название «сифилис» старались не упоминать, используя эвфемизмы, такие как «социальная болезнь». Угроза сифилиса использовалась для «сдерживания потворства злым страстям». Однако свободолюбивые натуры это не ­останавливало.

Блеск, безумие, смерть...

Среди художников и писателей, которые не отличались особой разборчивостью в связях и кутили с проститутками, уровень заболеваемости сифилисом был особенно высок. Список богемных сифилитиков включает Гюстава Флобера, Шарля Бодлера, Ги де Мопассана, Эдуарда Мане, Анри де Тулуз-Лотрека, Поля Гогена, Винсента Ван Гога, Франца Шуберта, Людвига ван Бетховена, Фридриха Ницше, Федора Достоевского, Эдгара Аллана По и многих других известных личностей. 

Интересно, что люди искусства буквально гонялись за сифилисом. Среди них бытовало поверье, что это заболевание усиливает творческий потенциал. Так, прозаик Ги де Мопассан старательно пытался заболеть им, и когда это произошло, он с восторгом всем заявлял: «Наконец! У меня сифилис! Настоящая вещь, а не какой-то французский насморк!.. Я горд, я уже не боюсь подцепить его». Мопассан упорно отказывался от всякого лечения. Вскоре бравада сменилась приступами головных болей, бессонницей, депрессией и галлюцинациями. Паралич нервной системы прогрессировал, и писатель, уже практически потеряв рассудок, попытался перерезать себе горло. Его успели спасти и поместили в психиатрическую лечебницу доктора Бланша. Последняя запись в истории его болезни была такой: «Господин Мопассан превратился в животное...»

Великий подражатель

Из-за широкого спектра симптомов врачи называли сифилис «великим подражателем». Первичная инфекция, в виде небольшой ранки на половых органах, часто остается незамеченной. Вторая стадия, наступающая несколько месяцев спустя, характеризуется болью в суставах, диареей, головокружением, уплотнениями под кожей (гуммами), судорогами, сыпью. Затем болезнь уходит в ремиссию на годы, даже десятилетия, до момента появления на последнем и наиболее неприятном третичном этапе. В последней фазе по всему телу появляются гнойные абсцессы и язвы, выпадают волосы, проваливается переносица... Этот период заканчивался параличом, безумием и, в конце концов, смертью.  

Первая эпидемия 

А началось все еще в XV веке. В августе 1494 года французский король Карл VIII повел свою армию захватить Неаполь и использовать его в качестве базы для запуска кампании крестовых походов. Во время оккупации завоеватели предавались пьянству и разврату, и вскоре оказалось, что они поражены страшной болезнью, которую позже назвали «сифилис». 

Из описаний того времени следует, что заболевание протекало гораздо тяжелее, чем современный сифилис, с более высокой и быстрой смертностью, вдобавок быстрее распространялось. Это происходило потому, что сифилис был новой болезнью, и против него не существовало иммунитета. 

Об этих событиях Вольтер писал так: «На своем легкомысленном пути через Италию французы небрежно подобрали Геную, Неаполь и сифилис. Затем они были изгнаны из Неаполя и Генуи. Но они потеряли не все – сифилис остался с ними». 

К 1500 году эпидемия сифилиса распространилась по всей Европе, достигла Африки, Ближнего Востока, Китая, Японии и Океании. 

У сифилиса было множество имен: обычно его называли в честь врага или страны, которую считали ответственной за распространение. Французы именовали его «неаполитанской или испанской болезнью», англичане, немцы и итальянцы – «французской болезнью», россияне – «польской болезнью», поляки – «турецкой болезнью», турки – ­«христианс­кой ­болезнью»…

Кто придумал слово «сифилис»

В 1527 году французский врач Жак де Бетенкур в своей работе «Новая Литания покаяния» ввел термин Morbus venerus, или «венерическая болезнь»: «Поскольку она возникает из-за незаконной любви, ее следует называть болезнью ­Венеры». 

Само название «сифилис» взято из эпической латинской поэмы математика и врача Джироламо Фракасторо «Сифилис, или О галльской болезни», опубликованной в 1530 году. В этом произведении рассказывается о мифическом пастухе по имени Сифилус, который пас стада царя Ацитиуса. Когда наступила засуха, Сифилус начал оскорблять Бога Солнца. За что тот и наказал пастуха новой отвратительной болезнью. 

Болезнь из-за океана

Происхождение сифилиса вызвало большие споры среди историков, врачей, антропологов и палеонтологов. Вплоть до начала ХХ века самая популярная теория заключалась в том, что эта болезнь была привезена зараженными в Новом Свете людьми Колумба в 1493 году. 

Альтернативная версия, выдвинутая в 1934 году Ричмондом Крэнстоном Холкомбом, гласила, что сифилис уже давно существовал в Старом Свете. Однако анализ его доказательств, который в 2011 году провели американские антропологи Кристин Н. Харпер и Джордж Дж. Армелагос, вернул ученых к «колумбийской гипотезе» о происхождении сифилиса.

Ночь с Венерой –​ жизнь с Меркурием

Эффективного лечения сифилиса долгое время не существовало. В начале XVI века основным средством лечения служил настой гваякума (священного дерева). Парацельс вместо него предложил использовать ртуть, которую называли меркурием (Mercurius). Тогда же появилась поговорка: «Ночь с Венерой – жизнь с Меркурием». Однако вскоре Парацельс признал токсичность ртути и советовал не принимать ее вовнутрь, а втирать в кожу либо вдыхать пары. Но и эти методы имели ужасные побочные эффекты, и многие пациенты умирали от отравления ртутью.

Лекарство найдено!

В 1905 году врач Эрих Хоффман удалил папулу с генитального шанкра у зараженной сифилисом женщины и отправил образец своему коллеге Фрицу Шаудину. Под микроскопом тот обнаружил организмы в форме спирали – спирохеты. Врачи обследовали других пациентов с сифилисом и нашли у них заражение этими же микроорганизмами определенного подвида – Treponema pallidum (бледная трепонема). Так был определен возбудитель сифилиса. Интересно, что другие виды спирохет этой болезни не вызывают, например, те, которые живут в нашей ротовой полости.

В 1906 году немецкий бактериолог Август Пауль фон Вассерман разработал тест на сывороточные антитела – «реакцию Вассермана». Так появился анализ крови на сифилис. В том же году Поль Эрлих, немецкий химик-гистолог, для лечения сифилиса начал экспериментировать с соединениями мышьяка. В 1910 году на их основе началось производство препарата сальварсан, который обладал некоторым лечебным эффектом в борьбе с сифилисом. Эрлих даже был удостоен Нобелевской премии за свое открытие. 

Но только после открытия антибиотиков сифилис действительно начал поддаваться успешному лечению. Когда в ­1940-х годах появился пенициллин, некоторые эксперты полагали, что сифилис вскоре будет побежден. За прошедшие десятилетия уровень заболеваемости резко снизился, но сама болезнь не исчезла. В последнее время количество больных сифилисом во всем мире начало увеличиваться. Поэтому по-прежнему важно практиковать безопасный секс и регулярно проходить обследование на ЗППП.