Ученые объяснили склонность человека видеть на предметах лики святых

Международная группа исследователей из университетов Канады и Китая выяснила, что склонность человека видеть лики святых на предметах обихода или еде совершенно нормальна и основана на биологических причинах. 

Парейдолия – это способность мозга создавать зрительный иллюзорный образ на основе реальных объектов. Часто наблюдатели сообщают о том, что видели изображения Богородицы, Иисуса Христа и даже Элвиса на тостах, облаках, пятнах на стене и т.д. 

Ученые считают, что у наших предков такая способность значительно повышала их шансы на выживание. Это связано с концентрацией и внимательностью к окружающим объектам. Например, в прошлом способность разглядеть крадущегося хищника по тени очень бы пригодилась человеку – и даже, возможно, спасла бы ему жизнь. 

«Люди часто видят несуществующие черты в знакомых объектах, поскольку человеческий мозг генетически привязан к распознаванию лиц. Поэтому даже при незначительном предположении о чертах лица, мозг автоматически интерпретирует объект как лицо», – прокомментировал Кан Ли, ведущий автор исследования.

Хотя подобное явление было известно на протяжении веков, лежащие в его основе нейронные механизмы во многом оставались неразгаданными. В исследовании 2014 года ученые изучили сканирование мозга и поведенческие реакции у людей, которые смотрели на лица и буквы в разных моделях. 

Оказалось, что парейдолия вызвана не аномалией мозга или воображением, а совместной работой префронтальной коры головного мозга и зрительной коры: первая помогает генерировать ожидания, после чего отправляет сигналы во вторую, чтобы усилить стимулы интерпретации из внешнего мира.

Исследователи также обнаружили, что люди могут видеть различные изображения – например, лица, слова или буквы – в зависимости от того, что они ожидают увидеть. Это активирует определенные части мозга, которые обрабатывают такие изображения. Видение лика Христа на кусочке хлеба, например, отражает нормальное функционирование мозга и активную роль префронтальной коры головного мозга.

Другими словам, мозг использует информацию об увиденном для максимально быстрого анализа изображения, а затем, исходя из ожиданий человека, проинтерпретирует полученный образ.