За одну беременность самка сцинка может откладывать яйца и рожать живых детенышей одновременно

Как правило, животные размножаются двумя способами: либо откладывая яйца, либо посредством живорождения. Но австралийский желтобрюхий трехпалый сцинк уникален в своем роде. Он имеет возможность использовать оба метода продолжения рода. Исследователи из Университета Сиднея наблюдали, как самка сцинка за одну беременность сначала отложила три яйца, а через несколько недель родила еще одного детеныша. Ученые говорят, что никогда ранее не наблюдали подобного у каких-либо позвоночных животных, пишет newatlas.com

Предполагалось, что выбор способа размножения у сцинков управляется генами и зависит от условий, в которых развивалась самка с момента рождения. Но оказалось, что метод производства потомства может варьироваться во время одной и той же беременности. Это открытие – большой шаг в изучении эволюции беременности у животных. С точки зрения эволюции, откладывание яиц – более древний метод размножения, чем живорождение. Удивительно, что оба варианта могут использоваться в одном организме.

Семейство сцинковых является уникальной группой. У них, в частности, наблюдается переход к живорождению с формированием настоящей плаценты, в отличие от яйцеживорождения, как это бывает у некоторых других животных.