Найдена причина, почему мы легко можем заблудиться в трех соснах

Исследователи из Нидерландского института нейронаук объяснили, почему человеку трудно выделить один объект из группы похожих. Все дело в эффекте подавления окружающего пространства, который связан с высшими отделами зрительной коры. Результаты этого исследования важны для лучшего понимания того, как мозг преобразует свет в связное изображение.

Область мозга, ответственная за обработку зрения, расположена в его затылочной части. Одной из наиболее важных зон этой области, первичной зрительной коры, является область, в которой визуальный стимул впервые достигает коры. Нервные клетки в этой области чувствительны к восприятию объектов в очень маленьком поле зрения. 

Поэтому когда вы смотрите на конкретный объект, нервные клетки в первичной коре активируются, и вы видите этот объект. «Но когда этот объект окружен похожими объектами, клетки становятся менее активными. Так что на самом деле происходит то, что вы не видите деревьев за лесом», – прокомментировал Александр Хеймел, автор исследования.

Чтобы выяснить, действительно ли такое явление связано с передачей сигналов в высшие отделы зрительной коры, исследователи измерили активность мозга мыши, пока мышь смотрела на изображения разных размеров. В то же время исследователям удалось приостановить активность высших отделов зрительной коры на пару секунд. Оказалось, что активность в первичной зрительной коре оставалась высокой для больших изображений. 

Таким образом, подавление окружающей среды уменьшилось. Это показывает, что высшие отделы зрительной коры действительно обеспечивают некоторую обратную связь с первичной зрительной корой. «Они словно говорят первичной зрительной коре, что она должна фокусироваться на маленьком отдельном объекте, а не на всем, что можно увидеть», – отметил Хеймел.

Результаты эксперимента важны для понимания того, как мозг преобразует свет, проникающий в глаза, в восприятие, которое «переводит» нам то, что мы видим. В будущем это поможет разработать механизмы, которые помогут вернуть слепым людям способность видеть.