Ученые выяснили, почему мальчики в 4 раза чаще девочек болеют аутизмом

Ученые из Университета Нью-Хэмпшир (США) определили роль белков, играющих ключевую роль в возникновении аутизма, и их связь с полом. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Cellular Neuroscience.

Это первое исследование, которое рассматривает регуляцию белков с учетом гендерных факторов, а также их возможное влияние на аномальные изменения, приводящие к аутизму. В будущем это открытие может привести к созданию новых стратегий лечения.

Ученые изучили фермент АС3, который генетически связан с основными депрессивными состояниями, ожирением и расстройствами аутистического спектра. Однако в настоящее время не так много известно о том, как этот фермент функционирует в мозге. Многие нервные и психические расстройства, например депрессия и аутизм, по-разному проявляются у мужчин и женщин. Так, у женщин больший риск развития депрессии, в то время как аутизм чаще поражает мужчин в соотношении 1:4. Однако до сих пор неизвестно, что именно определяет такие различия.

Исследователи полагают, что главную роль играет фосфорилирование белков в мозге – процесс переноса фосфатной группы белкам для дальнейшей их регуляции, а также связь этой регуляции с полом. Всего ученые идентифицировали 204 белка и заметили, что они более строго регулируются у женщин, чем у мужчин. Из них 31% связан с аутизмом. Таким образом, белки в мозге женщины, особенно те, которые связаны с аутизмом, регулируются более жестко, чем белки в мозге мужчины, что возможно предотвращает возникновение аутизма у женщин, отметили авторы исследования.

Вероятной причиной они назвали эволюцию, которая играет важную роль в поведении этих белков в зависимости от функций каждого пола. Так, женщины способны выполнять несколько задач одновременно, сочетая воспитание детей, заботу о семье, поддержание порядка в доме и приготовление пищи. Тогда как мужские задачи традиционно сводились к охоте и собирательству. Также стоит отметить, что мужчины с расстройствами аутистического спектра зачастую очень умны, но, как правило, зациклены на чем-то одном и совершенно не могут справляться с социальным взаимодействием либо не заинтересованы в нем.

Ученые надеются, что дальнейшие испытания помогут задать новое направление исследованию и найти способы медикаментозного лечения аутизма.