Создан гель из вирусов, который уничтожает опасные инфекции

Исследователи из Университета Макмастерa создали гель, который уничтожает бактерии. Он полностью изготовлен из вирусов и может быть нацелен на воздействие на конкретные формы бактерий. Данное открытие будет иметь множество полезных областей применения –​ как с целью лечения, так и для защиты окружающей среды. Результаты были опубликованы в журнале Chemistry of Materials «Фаги могут убивать бактерии, устойчивые к антибиотикам».

Есть много различных вариантов использования данного геля: в качестве антибактериального покрытия для имплантатов и искусственных суставов, как стерильную основу для роста тканей человека, либо же для операций по очистке окружающей среды, уверена автор исследования, инженер-химик Зейнаб Хоссейни-Дуст.

Ее лаборатория, которая специализируется на разработке инженерных решений для борьбы с инфекционными заболеваниями, выращивала, извлекала и собирала вместе так много вирусов – так называемых бактериофагов или просто фагов, – что они стали самопроизвольно собираться в жидкие кристаллы и, с помощью химического связующего вещества, формироваться в желатиноподобное вещество, способное самостоятельно собираться в общую массу после разрезания. 

Один миллилитр антибактериального геля (желтого по цвету и напоминающего желе) содержит 300 триллионов фагов, которые являются самыми многочисленными организмами на Земле, превосходя по количеству все остальные организмы, вместе взятые, включая бактерии.

«Фаги – вокруг нас, в том числе внутри наших тел, – объясняет Хоссейни-Дуст. – Фаги – естественные пожиратели бактерий. Везде, где есть бактерии, есть фаги. Уникальность нашего исследования в том, что в лабораторных условиях мы смогли достичь их максимальной концентрации, чтобы создать твердый материал».

Область исследования фагов быстро растет, особенно в связи с повышением угрозы устойчивости к противомикробным препаратам. Человечеству требуются новые способы уничтожения бактерий, и бактериофаги являются одним из многообещающих вариантов.

Хоссейни-Дуст говорит, что ДНК фагов позволяет легко их модифицировать для нацеливания на конкретные клетки, включая раковые. Благодаря технологии, получившей Нобелевскую премию, называемой фаговым дисплеем, можно даже найти фаги, которые будут бороться с пластиком и другими загрязнителями окружающей среды.