Может ли ключ к лечению COVID-19 быть в нашем носу

Потеря обоняния и вкуса – один из трех ключевых симптомов COVID-19, а нос – это основная точка входа вируса. Поэтому новое исследование предполагает, что препарат, разработанный для введения через нос, может привести к более эффективному лечению.

Эксперты уже определили, что вирус проникает в ткани носа через фермент, называемый рецептором ангиотензинпревращающего фермента II (АПФ2), а затем вызывает временное повреждение обонятельных нервов, что приводит к потере нюха, а затем и вкуса. Новое исследование, опубликованное в European Respiratory Journal, подтверждает это. 

Ученые из Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе (США) проанализировали ткань, удаленную из носа 23 пациентов во время операции, и обнаружили чрезвычайно высокий уровень АПФ2 в области носа, ответственной за обоняние. Исследователи считают, что этот фермент является «точкой входа», которая позволяет коронавирусу проникать в клетки организма и вызывать инфекцию.

В лаборатории исследователи использовали флуоресцентные красители на образцах тканей, чтобы обнаружить и визуализировать присутствие АПФ2 под микроскопом и сравнить уровни АПФ-2 в разных типах клеток и частях носа, а также в верхних дыхательных путях.

Они обнаружили больше всего АПФ2 на клетках слизистой оболочки очень специфической области задней части носа, где организм улавливает запахи. Уровни АПФ2 в этих клетках были в 200-700 раз выше, чем в других тканях носа и трахеи.

Область в задней части носа, где организм обнаруживает запахи, называемая обонятельным эпителием, является довольно доступной для вируса. Она не спрятана глубоко в нашем теле, и обнаруженные очень высокие уровни АПФ2 могут объяснить, почему так легко заразиться COVID-19.

Сейчас эксперименты в лаборатории продолжаются – открытие требует подтверждения. Ученые надеются, что если и дальнейшие опыты будут удачными, бороться с инфекцией SARS-CoV-2 станет возможным с помощью противовирусных препаратов, вводимых прямо через нос. И, быть может, назальный спрей однажды остановит распространение COVID-19!