Как долго мозг остается живым после обезглавливания

Когда убийца политического деятеля эпохи Великой французской революции Жан-Поля Марата дворянка Шарлотта Корде была казнена на гильотине в 1793 году, один мужчина, вышедший из толпы, поднял отрубленную голову и дал ей две пощечины. Зрители утверждали, что лицо Корде приобрело злое выражение, а щеки покраснели. Есть другие легенды, которые рассказывают о признаках жизни мозга после обезглавливания. Например, о том, как Анна Болейн, вторая супруга короля Англии Генриха VIII Тюдора, пыталась говорить после того, как была обезглавлена. Являются ли эти истории фиктивными или есть научные доказательства того, что мозг может оставаться живым после смерти?

В последние годы наблюдается значительный интерес к первой в мире потенциальной пересадке человеческой головы. Наиболее любопытным остается вопрос о том, как долго может функционировать мозг после удаления головы из исходного тела.

Известно, что мозгу необходим кислород для функционирования (на мозг приходится 20% всего кислорода, используемого в организме). Как только кровеносные сосуды в шее разорваны, подача кислорода в мозг прекращается. Активность вероятна только в тканях и структурах, все еще прикрепленных к голове, таких как мышцы для движения глаз и рта, поскольку нервы, питающие эти мышцы, все еще будут соединены.

Совсем недавно для понимания этого вопроса ученые обратились к пациентам, перенесшим сердечный приступ или остановку сердца. Эти люди описывали события, которые происходили с ними во время реанимационного периода. Полученные сведения говорят о том, что хотя сердце может и не биться, мозг способен знать о происходящем вокруг, даже если у пациентов нет никаких клинических признаков сознания.

Также существуют исследования, продемонстрировавшие активность мозга через 30 минут после того, как сердце перестало биться. Эти так называемые дельта-мозговые волны также часто наблюдаются на стадиях сна и расслабления. Активность, обнаруженная у людей в ходе этих исследований, достаточно велика, чтобы ее можно было обнаружить с помощью электроэнцефалограммы (устройства, измеряющего электрическую активность в головном мозге). Кроме того, эксперименты на организмах животных показали, что даже через 48-96 часов после смерти наблюдается экспрессия генов.

Дискуссия о том, способен ли мозг человека продолжать мыслить после отсечения головы, продолжаются много десятилетий. Некоторые ученые считают, что гримасы, которые появляются на лицах казненных, объясняются обычными спазмами мускулов, контролирующих движения губ и глаз. 

Свидетельства очевидцев, а также ряд экспериментов над животными доказывают, что после казни на гильотине человек действительно может в течение нескольких секунд сохранять сознание; он способен слышать, смотреть и даже реагировать. Ведь при обезглавливании мозгу травмы не наносится, поэтому он способен функционировать, пока недостаток кислорода не приведет к потере сознания и смерти.