Дослідники знайшли причину втрати нюху при коронавірусі

Тимчасова втрата нюху, або аносмія, є одним із найбільш частих і ранніх симптомів коронавірусної інфекції. Ця ознака, як показали результати проведених раніше досліджень, сигналізує про наявність захворювання краще за інші. Вчені виявили біологічні механізми, що закладені в основу цього явища.

Міжнародна група дослідників під проводом нейробіологів із Гарвардської медичної школи (США) визначила тип нюхових клітин у верхній частині носа, які виявилися найбільш уразливими відносно вірусу SARS-CoV-2. Результати наукової праці опубліковані в часописі Science Advances.

Як з’ясувалося, чуттєвих нейронів, які детектують і передають сигнали про запах до мозку, серед цих типів клітин не було. 

Науковці встановили, що нюхові сенсорні нейрони (ORN) не експресують ген, що кодує білок ACE2, з яким зв’язується коронавірус, проникаючи в клітини організму. Навпаки, білок ACE2 експресується в клітинах, які забезпечують метаболічну та структурну підтримку ORN, у тому числі у певних типах стволових клітин і клітинах кровоносних судин.

«Це відкриття показує, що зміни нюху пацієнтів, викликані коронавірусом, пов’язані не з прямим інфікуванням нейронів, а з впливом на роботу підтримуючих клітин», – заявив один з авторів дослідження Сандіп Роберт Датта. 

Захворювання не призводить до стійкого ушкодження нервових мереж і тому не стає причиною повної втрати нюху.

Відомо, що тимчасова аносмія виникає у більшості хворих COVID-19. Згідно зі статистичними даними, нюх вертається впродовж кількох тижнів, що значно швидше, ніж у випадках зараження вірусними інфекціями, які безпосередньо вражають нюхові нейрони.