Как ген неандертальца может сделать людей очень чувствительными к боли – исследование

Эволюционные генетики из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге (Германия) внимательно изучили генетические изменения ДНК неандертальцев. Они пришли к выводу, что особая генная мутация заставляла их острее чувствовать боль.

Остатки неандертальского происхождения разбросаны по геномам людей по всему миру. Некоторым это дает устойчивость к болезням, высокую фертильность или даже особую форму головы. Но есть люди, которые унаследовали повышенную чувствительность к боли, свойственную неандертальцам. Около 0,4% людей несут копию этой мутированной версии, пишет sciencealert.com. Они имеют тенденцию испытывать больше болевых ощущений, чем средний человек.

Расположенный в мембране нервной клетки ген Nav1.7 играет ключевую роль в запуске импульсов боли. Некоторые его вариации могут вызывать хроническую боль. «Его можно представить как ручку регулировки громкости, определяющую усиление боли в нервных волокнах», – объясняют ученые.

Исследователи обнаружили, что версия этого гена, найденная в геномах неандертальцев, имеет мутации, которые могут изменить три аминокислоты в белке. Данная мутация является виновницей особой чувствительности к боли некоторых современных людей.  

Возможно, такая мутация была полезной нашим двоюродным братьям-гомининам, получившим травму в довольно жесткой обстановке. Вместо того чтобы справляться с последствиями травмы или воспаления «на ходу», они были вынуждены отдыхать, полагаясь на крепкую семейную связь, и таким образом быстрее выздоравливать. Ученые говорят о явных признаках чрезвычайной заботливости неандертальцев о сородичах, которая была направлена на восстановление их здоровья.