Найдены новые причины развития рака кожи

Ученые из Медицинской школы Нью-Йоркского университета и онкологического центра Перлмуттера установили, что незрелые стволовые клетки волосяных фолликулов часто являются носителями онкогенных изменений.

В более ранних исследованиях специалисты предполагали, что основной фактор, провоцирующий рак кожи, – ультрафиолетовое излучение. Новейшие работы показывают, что провокаторы злокачественных образований всегда присутствуют в нормальных волосяных фолликулах.

Результаты научной работы были опубликованы в журнале Nature Communications. В частности, эксперты обращают внимание на то, что в отличие от своих здоровых «коллег», онкогенные пигментные стволовые клетки перемещаются из волосяных фолликулов в окружающую кожу и дают начало меланомы, которая потом распространяется глубже в кожу. Происходящие процессы в волосяных фолликулах дают основания предполагать, что онкогенные пигментные клетки в волосяных фолликулах являются источниками меланомы.

Прежде чем сделать такие выводы, ученые изучили процесс развития эмбриона человека и установили, что сначала это одна стволовая клетка, из которой развивается плод, состоящий из миллионов различных типов клеток. Установлено, что стволовые клетки могут трансформироваться в любой тип специализированных клеток – нервные или клетки кожи.  Такая их особенность может быть полезной во время эмбрионального развития, но потенциально небезопасной для взрослых.

В текущем исследовании рассматриваются стволовые клетки, которые становятся меланоцитами – клетками, вырабатывающими меланин для защиты кожи путем поглощения ультрафиолетовых лучей, повреждающих ДНК. Ученые нашли способ «подсвечивать» опасные клетки, чтобы можно было обнаружить их в волосяных фолликулах и в коже. Таким образом они проследили, откуда берутся потенциальные раковые клетки.

Так команда смогла подтвердить, что клетки меланомы возникают из стволовых клеток меланоцитов, которые перемещаются вверх и из волосяных фолликулов в самый внешний слой кожи – эпидермис. 

Теперь, руководствуясь полученными данными, ученые работают над созданием препарата, способного повлиять на патологический процесс.