Нейробіологи з'ясували, що викликає шизофренію

Вчені давно намагаються зрозуміти, що саме викликає шизофренію. В останніх дослідженнях провідна роль відводилася безпосередньо генам. Проте чи так це? Спробуємо з'ясувати в цій статті.

«Основні психологічні розлади, такі як шизофренія, будуть і надалі вражати людей тому, що в мозку весь час відбуваються мутації генів, і це порушує його розвиток», – це ключовий висновок професора Майкла Оуена, генетика з Кардіфського університету, на щорічній лекції Королівського медичного товариства (Великобританія). Він також вважає, що розуміння цього процесу на еволюційному рівні матиме вирішальне значення для розробки методів лікування.

30 років тому нова технологія аналізу ДНК породила надії на те, що можна виявити зв'язок між шизофренією і одним або декількома конкретними генами, які її викликають. Тоді вважалося, що розробити лікування буде доволі просто. Натомість вчені виявили, що не один або кілька, а сотні генів, кожен з яких дає крихітний ефект, визначають лише те, чи буде людина схильна до цього стану. Професор Оуен додав, що все це може мати величезні наслідки і характеризується глибокими змінами в поведінці, галюцинаціями і маренням.

Наприклад, чоловіки із шизофренією в середньому мають на 75% менше дітей, ніж здорові чоловіки, тоді як жінки із шизофренією мають на 50% менше дітей, ніж здорові жінки. Такий низький коефіцієнт відтворення повинен був дати один явний результат. «Випадки шизофренії повинні були зменшитися і давно зникнути, оскільки хворі на шизофренію були народжені від здорових людей. Але цього не сталося. Постійний рівень хворих на шизофренію дорівнює приблизно 1% людей і не знижується».

Як же могло так статися? Які механізми задіяні в тому, що шизофренія залишається досить поширеною і сьогодні? Пошук відповіді матиме велике значення для розкриття способів лікування цього захворювання, вважає Оуен.

Деякі вчені стверджують, що мозок хворих на шизофренію схожий на мозок творчих людей. Більш того, вважається, що творчість забезпечують ті ж гени, які підвищують ймовірність появи у людей і креативності, й шизофренії. Інші вчені вважають, що брати і сестри хворих на шизофренію можуть мати підвищену фертильність і тому підтримують постійний рівень генів, що уможливлюють схильність до хвороби.

«Це цікаві ідеї, але останні дослідження показують, що вони невірні, – зазначив Оуен. – Замість цього стало ясно, що шизофренія зберігається на її нинішньому рівні, оскільки нові мутації, які викликають у людей схильність до неї, генеруються спонтанно і постійно. Один набір мутацій виділяється протягом 5-10 поколінь, але замінюється новим набором мутацій».

Зокрема, генні мутації, які впливають на синапси клітин мозку і мозок, що розвивається, мабуть, чинять сильний вплив на розвиток випадків шизофренії, а також на інші психологічні стани, включаючи аутизм і біполярні розлади. «Крім того, існують чинники навколишнього середовища, які мають відігравати ключову роль у розвитку цих станів, такі як внутрішньоутробні інфекції або ускладнення при пологах», – сказав Оуен.

Що стосується розробки методів лікування, то вони досить складні. Це пов'язано з величезною кількістю мутованих генів, кожен з яких дає всього лише крихітний ефект, проте всі вони залучені у схильність людей до шизофренії. Дослідження в цій галузі тривають.