Скорпіони були першими наземними тваринами, вважають вчені

Вчені зі США виявили викопну істоту, схожу на стародавнього скорпіона, яка, ймовірно, є найдавнішою з тих, чия дихальна система мала будову, пристосовану до життя на суші.

Відомо, що перші живі організми були водними, а потім перейшли до життя на суші. Однак вчені постійно сперечаються про те, яка тварина стала першою з тих, які вийшли з водного середовища і стали жити на суші.

Знайдені скам'янілі останки стародавнього скорпіона, довжина якого близько 2,5 см, свідчать про те, що він жив близько 437 млн ​​років тому.

Скорпіона, виявленого у знайденій у околицях Вісконсіна скам'янілості, назвали Parioscorpio venator, рід якого в перекладі з латині означає «той, що передував скорпіонам», а вид – «мисливець». У стародавнього скорпіона також були клішні та хвіст із жалом.

Внутрішня будова стародавнього скорпіона

Але найбільш захоплююче відкриття чекало вчених при аналізі внутрішньої будови викопного павукоподібного.

«У цього скорпіона виявилися дихальні структури, які вказують на те, що він міг жити на суші», – прокоментував доктор Ендрю Дж. Вендруфф, палеонтолог і співавтор дослідження.

Ці структури містять пульмо-перикардіальні пазухи, які у сучасних скорпіонів зв'язують органи дихання і кровоносну систему.

Ендрю Вендруфф додав, що такі структури і особливості серцево-судинної системи скорпіона свідчать про те, що ця стародавня тварина, подібно до сучасних скорпіонів, могла дихати повітрям. Подібна будова дихальної і кровоносної системи є у сучасних підковоподібних крабів, які мешкають на мілководді, але в разі небезпеки можуть нетривалий час перебувати на суші.

«Оскільки скам'янілі останки були знайдені на мілководді, цілком імовірно, що ця тварина мешкала у двох середовищах», – зазначив Вендруфф.

Це відкриття, про яке повідомляли в журналі Scientific Reports, відсуває дату існування найдавнішого з відомих скорпіонів на термін до 3 мільйонів років, у порівнянні з часом перебування попереднього рекордсмена – виду, виявленого вікторіанським палеонтологом на пагорбах Пентланд у Шотландії.

Чи справді знайдені останки належать наземному скорпіону?

Палеонтолог Джейсон Данлоп, який не брав участі в останніх дослідженнях, заявив, що збереження таких внутрішніх структур скорпіона, як серцево-судинна система, – досить незвичайне явище.

«Таке дуже рідко зустрічається в останках подібного віку і дозволяє припустити, що в деяких аспектах будова скорпіона практично не змінилася за 440 мільйонів років», – повідомив він.

Однак вчений закликав до обережності, зазначивши, що за останками не видно, чи були у скорпіона легені або зябра.

«Це було б ключовим доказом, проте доти, поки воно не знайдено, я вважаю, що потрібно дотримуватися обачності у припущеннях про те, що він жив на суші», – пояснив Данлоп.