Чому з віком ми стаємо нижче, пояснили вчені

Адам Хокі, доцент з Університету Солента і заступник голови Британської асоціації наук про спорт і вправи, вивчає зв'язок старіння зі зниженням зросту. Він аналізує дані останніх досліджень у інтерв'ю The Conversation.

Зниження зросту – поряд із втратою зору, слуху і пам'яті – є ознакою старіння. Це відбувається через декілька чинників, пов'язаних зі змінами в кістках, м'язах, суглобах та інших тканинах. Невелике зменшення зросту є нормальною частиною старіння, але значна втрата сантиметрів може вказувати на проблеми зі здоров'ям. Розуміння того, що відбувається з організмом з віком, допоможе протистояти негативним наслідкам старіння.

Чому ми втрачаємо зріст

Уже в тридцять років починається вікова втрата м'язів, відома як саркопенія. Людина може втрачати м'язову масу на 3-5% кожне десятиліття. Це позначається на м'язах, які відповідають за утримання нашого тіла у вертикальному положенні. Зниження їх здатності підтримувати поставу може зробити людину більш сутулою.

Інша причина втрати зросту з віком – здоров'я кісток. Кістка є надзвичайно складною сполучною тканиною, яка може видозмінюватися у відповідь на механічні навантаження.

У юному віці людина проходить стадію росту, і 90% кісткової маси ми отримуємо у пізньому підлітковому віці. У 25 років кісткова маса досягає свого піку. Після 35-40 років ми починаємо втрачати більше кісткової маси, ніж виробляємо. Це може призвести до стану, відомого як остеопороз, який характеризується підвищеною крихкістю кісток. Стегна, передпліччя і хребці страждають в першу чергу, що чинить негативний вплив на зріст.

Крім того, у хребті також розташовані відповідальні за підтримання постави хребетні диски. Ці гелеподібні подушки виступають у ролі амортизаторів, допомагаючи зберігати спину гнучкою.

Коли ми молоді, ці диски (на 80% складаються з води) міцні та еластичні. З віком диски стискаються і згладжуються, а проміжки між хребцями зменшуються. До речі, подібний ефект спостерігається у склепіннях стопи, що призводить до посилення плоскостопості.

Як зберегти свій зріст

Хоча основна частина втрати зросту визначається нашими генами, є деякі чинники способу життя, які допоможуть зменшити вплив старіння на здоров'я.

1. Тренування

Регулярні фізичні вправи, особливо силові, корисні для формування кісток. Дослідження показали, що розвиток міцних кісток у підлітковому віці (під час посиленого формування кісткової маси) забезпечує захист у старшому віці. Цей вид вправ також сприяє росту м'язів і, отже, може захистити від саркопенії.

2. Харчування

Продукти з високим вмістом вітаміну D і кальцію, включаючи мигдаль, броколі та кунжут, також сприяють здоров'ю кісток. Дуже важлива відмова від куріння і алкоголю, а також обмеження споживання кофеїну (до 2 чашок кави на день).

Хоча невелика втрата зросту є нормальною частиною старіння, надзвичайно важливо забезпечити максимальну підтримку здоров'я кісток протягом усього життя, підкреслює вчений.