Біологи виявили нові переваги менопаузи

За словами дослідників, їх відкриття може допомогти пояснити, чому бабусі сприяють процвітанню сім'ї.

Відомо, що у всьому тваринному світі лише деякі з десятків тисяч ссавців, птахів, риб і земноводних продовжують жити після менопаузи. До цієї групи обраних входять люди і китоподібні: білухи, нарвали, косатки. Нове дослідження виявило перевагу, пов'язану з активністю самиці в період менопаузи, – наявність бабусі збільшує шанси на виживання у молодих поколінь.

Вчені, які вивчають популяції косаток у штаті Вашингтон (США) і в Британській Колумбії (Канада), виявили, що рівень смертності дитинчат косаток виростає одразу після смерті бабусі, пише sciencealert.com.

Цікаво, що репродуктивно активні бабусі не в змозі забезпечити такий же рівень підтримки, як бабусі в менопаузі. «Це означає, що менопауза збільшує здатність бабусі допомагати онукам. А смерть бабусі може мати великі наслідки для її родини», – каже біолог Ден Френкс з Йоркського університету у Великобританії.

Самиці косаток досягають статевої зрілості приблизно у 10 років і припиняють розмножуватися у віці від 30 до 40 років. У дикій природі вони можуть жити набагато довше: від 80 до 100 років, що на кілька десятиліть більше, ніж самці. І відсутність менопаузи робить цих бабусь непродуктивними в інших відносинах.

Насправді бабусі косатки стають лідерами сімейної групи. Вони знають кращі мисливські угіддя і техніки. Особливо їх лідерство виходить на передній план у важкі часи.

Ці переваги пояснюються гіпотезою бабусі,  яка передбачає, що менопауза створює покоління більш мудрих членів сім'ї, які не переймаються пологами і вихованням власних дітей, що сприяє загальному добробуту родини.

Дослідники виявили, що протягом двох років після смерті бабусі по материнській лінії у онуків ймовірність померти була в 4,5 раза більшою, ніж у молодих косаток з бабусями в постменопаузі, й у 1,5 раза більшою, ніж у косаток з бабусями, здатними до розмноження. «Коли бабусі виховують власних дитинчат, вони не в змозі забезпечити таку ж підтримку онукам, як бабусі в менопаузі», –- пояснив поведінковий еколог Стюарт Наттрасс з Університету Йорка.