Вчені з'ясували, чому ми завмираємо від переляку

Вчені з Колумбійського університету (США) в дослідах на дрозофілах (плодові мушки) виявили, що серотонін є хімічною речовиною, яка викликає реакцію організму на переляк – автоматичний рефлекс, при якому організм на мить завмирає у відповідь на потенційну загрозу.

Ці результати пропонують більш широке розуміння біології реакції переляку – маловивченого явища, яке спостерігається практично у кожної тварини, включаючи людину.

«На основі цього дослідження стає зрозуміло, що швидке вивільнення серотоніну в нервовій системі дрозофіл викликає початкове завмирання, – прокоментував автор роботи Річард Манн. – І оскільки серотонін є також у людей, отримані результати проливають світло на те, що відбувається, коли ми завмираємо».

У мозку серотонін найтісніше пов'язаний з регуляцією настрою і емоцій. Але попередні дослідження на тваринах показали, що він також впливає на швидкість руху тварини. У даній роботі важливо було зрозуміти, як саме це відбувається.

Команда з допомогою спеціального апарата FlyWalker проаналізувала кроки плодової мухи на спеціальному склі. Вчені змінювали рівень серотоніну і дофаміну у вентральному нервовому каналі мухи, який аналогічний спинному мозку хребетних. У результаті експерименту з'ясувалося, що коли нейрони мухи активізуються і виділяється серотонін, рух мух сповільнюється. Тоді як «мовчання» цих же нейронів прискорює рух мух. Додаткові експерименти показали, що рівень серотоніну може впливати на швидкість ходьби комах у різних умовах.

Вчені вважають, що пауза при завмиранні важлива – вона дозволяє нервовій системі зібрати інформацію про раптову зміну навколишнього середовища і вирішити, як потрібно реагувати.

І хоча результати експерименту специфічні для плодових мух, повсюдне поширення серотоніну і реакція на переляк дають інформацію про хімічні та молекулярні процеси, які відбуваються при різкій зміні оточення у тварин і людини.