За одну вагітність самка сцинка може відкладати яйця і народжувати живих дитинчат одночасно

Як правило, тварини розмножуються двома способами: або відкладаючи яйця, або за допомогою живородіння. Але австралійський жовтобрюхий трипалий сцинк унікальний у своєму роді. Він має змогу використовувати обидва методи продовження роду. Дослідники з Університету Сіднея спостерігали, як самка сцинка за одну вагітність спочатку відклала три яйця, а через кілька тижнів народила ще одне дитинча. Вчені говорять, що ніколи раніше не спостерігали подібного у будь-яких хребетних тварин, пише newatlas.com

Передбачалося, що вибір способу розмноження у сцинков управляється генами і залежить від умов, в яких розвивалася самка з моменту народження. Але виявилося, що метод виробництва потомства може варіюватися під час однієї і тієї ж вагітності. Це відкриття – великий крок у вивченні еволюції вагітності у тварин. З точки зору еволюції, відкладання яєць – більш давній метод розмноження, ніж живородіння. Дивно, що обидва варіанти можуть використовуватися в одному організмі.

Сімейство сцинкових є унікальною групою. У них, зокрема, спостерігається перехід до живородіння з формуванням справжньої плаценти, на відміну від яйцеживородіння, як це буває у деяких інших тварин.