Як мозок розуміє метафори: нове дослідження

Люди весь час використовують метафори. Вони настільки вкоренилися у нашій мові, що ми навіть не помічаємо, коли вимовляємо їх. Раніше дослідники вважали, що розуміння метафор може бути засноване на тілесному досвіді. Попередні експерименти за допомогою МРТ показали, що коли ми, наприклад, чуємо метафору «непідйомна праця», активуються ділянки мозку, пов'язані з тактильним досвідом. Якщо ми чуємо фразу «він такий солодкий», активуються ділянки мозку, пов'язані зі смаком. А коли ми чуємо дієслова, які характеризують дії, що використовуються в метафоричному контексті, наприклад, «вловити сенс», активізуються ділянки мозку, що беруть участь в моторному сприйнятті та плануванні.

У новому експерименті вчені з Університету Арізони використовували метод ЕЕГ (електроенцефалографії) для дослідження мозкових хвиль і запису електричних патернів у мозку, коли учасникам були представлені метафори. Результати експерименту опубліковані в журналі Brain Research.

Добровольцям були показані три різних речення на екрані комп'ютера, кожне з яких представляло по одному слову за раз. Одне речення описувало конкретну дію, наприклад: «Чоловік переступив екватор». Наступною за рахунком була показана метафора, яка використовує те ж дієслово: «Церква переступила правила». У третьому реченні дієслово було замінене більш абстрактним словом, яке передавало те ж значення, що і метафора: «Церква порушила правила».

Коли учасники бачили слово «переступити», що використовується як в буквальному, так і в метафоричному контексті, сенсорно-моторна область в їх мозку активізувалася протягом 200 мілісекунд. Ця реакція була повільніше, коли слово «переступити» було замінено словом «порушити». Такий результат вказує на те, що сенсорно-моторна область в мозку дійсно дуже важлива для розуміння метафор.

ЕЕГ, яка вимірює електричну активність у мозку, дає більш чітку картину того, наскільки важливі сенсорно-моторні області мозку для розуміння метафори, ніж МРТ у минулих дослідженнях.

Вчені збираються продовжувати свої експерименти, щоб в найближчому майбутньому за їх допомогою розширити розуміння того, як люди осягають метафори, і з'ясувати, чи може метафорична мова використовуватися для поліпшення настрою людей і яким саме чином.