Вчені знайшли спосіб «омолодити» робочу пам'ять на 40 років

Нове дослідження американських учених показало, що стимулювання мозку людей старше 60 років слабким електричним струмом може змусити функціонувати їх робочу пам'ять не гірше, ніж у 20-річних. Результати роботи експертів опубліковані в журналі Nature Neuroscience.

Більш ранні експерименти вже показували, що стимулювання мозку електричним струмом може поліпшити робочу пам'ять у зрілому віці. Однак автор нового дослідження, доктор Роберт Рейнхарт з Бостонського університету, пояснює, що його експеримент примітний тим, що в його результаті поліпшення робочої пам'яті у літніх людей зберігалося протягом майже години після закінчення стимуляції мозку, чого неможливо було досягти в більш ранніх дослідженнях.

Електричний струм подавався через ковпак, що щільно прилягає до голови, який також контролював мозкові хвилі кожного учасника. За словами Рейнхарта, для учасників дослідження цей струм відчувався як легке поколювання або свербіж протягом приблизно 30 секунд. Після цього шкіра звикала до впливу струму.

Ідея дослідників полягала в тому, щоб поліпшити зв'язок між переднім відділом префронтальної кори і лівим відділом скроневої кори головного мозку, оскільки ритми активності в цих двох областях не синхронізовані один з одним у людей похилого віку. Таким чином, дослідники застосували струм до цих двох областеймозку. За словами Рейнхарта, результати експерименту представили нові докази того, що порушення зв'язку між цими областями призводить до втрати робочої пам'яті з віком.

Дослідження включало 42 учасників віком близько 20 років, а також іще 42 учасників віком 60-76 років. В рамках тесту вони повинні були подивитися спочатку на перше зображення на екрані комп'ютера, потім на порожній екран протягом трьох секунд, а далі роздивитися друге зображення, яке було або ідентичним першому, або злегка зміненим. Після цього учасники випробування вирішували, чи були зображення однаковими.
 

Під час фіктивної стимуляції мозку старша група була менш точною в результатах тесту, ніж молодші учасники. Однак під час справжньої стимуляції мозку електричним струмом літні люди показали такий же хороший результат, як і молоді добровольці. Це поліпшення спостерігалося в учасників у зрілому віці протягом не менше 50 хвилин після закінчення стимуляції, після чого дослідники припинили тестування.
Автор дослідження стверджує, що необхідні додаткові розвідки, перш ніж метод електричної стимуляції мозку може бути офіційно затверджений в якості способу зміцнення робочої пам'яті в літньому віці.