У новому дослідженні науковці визначили, від чого залежить зараження COVID-19

Кількість і розмір вірусних часточок, що видихаються, можуть вплинути на шанси заразитися COVID-19, згідно з дослідженням, проведеним в Університеті Південної Дакоти (США).

Щоб заразитися, людина має спершу вдихнути вірус. Тому вчені розробили модель для відстеження розмірів крапель, які здатні досягти найбільш вразливої ділянки дихальних шляхів.

Науковці визначили, який розмір крапель з найбільшою вірогідністю потрапить у носоглотку – це краплі розміром від 2,5 до 19 мікронів. Доброю новиною є те, що маски, які щільно прилягають до обличчя, можуть блокувати краплі того розміру, що найвірогідніше досягнуть початкового місця зараження – носоглотки. До того ж ці дані будуть корисними при розробці інгаляційних терапевтичних засобів і таргетних інтраназальних вакцин, що досягають цього початкового осередку інфекції.

А щоб з’ясувати кількість вірусу, необхідного для зараження, вчені вивчили дані про інфікування хорової групи, в якій одна людина передала коронавірус 52 з 61 члена хору. Вони визначили, що 300 віріонів було достатньо як для порога зараження.

Той факт, що кількість вірусних часточок, необхідних для запуску інфекції, становить лише три сотні, є вельми промовистим і демонструє, наскільки заразний цей конкретний вірус. Зазвичай для інгаляційної вірусної інфекції, як-от грипу, потрібно від 2000 до 3000 віріонів.

Аби оцінити ймовірність того, що крапля міститиме хоча б один віріон, науковці використали дослідження кількості вірусу в мокротинні і слизі пацієнтів з COVID-19, а потім врахували зневоднення, спричинене навколишнім середовищем. Зменшення розміру крапель на третину означає, що ймовірність того, що крапля розміром 10 мікронів міститиме хоча б один віріон, зростає з 0,37% до 13,6. Для краплі розміром 15 мікронів ця ймовірність збільшується до 45,8%. Це відбувається тому, що компоненти крапель, які містять вірус, є нелеткими. Коли вода випаровується, концентрація вірусних часточок у краплях значно зростає.

Це може суттєво вплинути на передачу COVID-19 цієї зими, оскільки відносна вологість падає, що згодом зумовлює вищу швидкість зневоднення респіраторних крапель, які викидаються.