Как ламы помогают создать уникальное лекарство от COVID-19 – исследование молекулярных биологов

Ученые из Техасского университета в Остине, Национального института здравоохранения и Гентского университета в Бельгии нашли невероятного союзника для борьбы с коронавирусом. Это лама по имени Винтер. Исследование опубликовано в журнале Cell.

Оказывается, антитела, которые вырабатывают ламы, могут дать немедленную защиту тем, кто уже болен COVID-19, пишет sciencedaily.com.

Ученые соединили два вида антител лам и получили особое антитело, которое прочно связывается с ключевым белком коронавируса. Оно нейтрализует тот самый шиповый белок, который позволяет вирусу проникать в клетки человека. Первоначальные тесты показывают, что антитело эффективно блокирует вирусы и помогает организму быстрее выздоравливать после заражения.

«Это одно из первых антител, которые нейтрализуют SARS-CoV-2», – говорит Джейсон МакЛеллан, доцент молекулярных биологических наук Техасского университета в Остине. В настоящее время команда готовится к проведению доклинических исследований на животных и надеется перейти на тестирование на людях. Цель состоит в том, чтобы разработать лечение, которое помогает людям, зараженным вирусом, быстрее и легче перенести заболевание с минимальными осложнениями.

«Вакцины должны вводиться за месяц или два до заражения, чтобы обеспечить защиту. С помощью терапии антителами можно дать немедленную защиту тем, кто уже болен, чтобы уменьшить серьезность заболевания», – объясняет МакЛеллан. Это особенно важно для пожилых людей, которые дают слабый иммунный ответ на вакцины, а также для медицинских работников и людей с хроническими заболеваниями.

Ламе Винтеру – 4 года, и он до сих пор живет на ферме в сельской местности Бельгии, вместе со 130 другими ламами и альпаками. Его участие в эксперименте началось в 2016 году, когда исследователи изучали два коронавируса: SARS-CoV-1 и MERS-CoV. «Но тогда это было просто фундаментальное исследование. Теперь же полученные результаты могут иметь важнейшее значение в борьбе с пандемией SARS-CoV-2», – подчеркивает Джейсон МакЛеллан. Следует отметить, что благодаря многолетней работе ученые смогли завершить это исследование за считанные недели и опубликовать его итоги.