Почему кожа считается самым сложным органом нашего организма

Она никогда не спит, транслирует тысячи сигналов, постоянно что-то впитывает, выделяет, сама себя смазывает, увлажняет, ремонтирует, охлаждает или согревает. Умеет краснеть, потеть, может становиться тонкой, толстой, жирной, сухой, не устает умирать и снова возрождаться. Мы носим ее с момента рождения, вместе растем, стареем и уходим в мир иной. Кожа – наша защита и наша визитная карточка.

Современные ученые постоянно трудятся над созданием технологии, которая позволила бы вырастить искусственный эпителий, максимально близкий к человеческому. Японским биомедикам уже удалось воссоздать образец искусственной кожи с функционирующими железами и даже растущими волосками. Российские ученые пробуют выращивать дерму для трансплантации в пробирке, используя для этого родные клетки человека. Впрочем, при всех революционных открытиях и технологических возможностях ученым пока не удалось в точности повторить то, что было создано природой. И неудивительно, ведь кожа – орган сложносочиненный!

Космический дизайн

Один квадратный сантиметр эпителия, образующего поверхностный слой кожи, «соткан» из 3 миллионов клеток, 100 потовых и 13 сальных желез, 9 метров кровеносных сосудов и около 3 тысяч сенсорных клеток. Не зря кожа считается не только самым большим, но и самым многофункциональным органом нашего тела. Общая площадь ее поверхности – около 2 м², а вес составляет 16% от общей массы тела человека. Толщина кожи разная. В местах, где организм нуждается в повышенной защите, она более толстая, например, на ладонях и подошвах ног – от 8 мм. А вот на веках она самая тонкая – менее 1 мм. Существуют различия и по гендерному принципу: у мужчин эпидермис на треть толще, чем у женщин.

Слой за слоем

Наш природный костюм состоит из трех слоев, каждый из которых имеет свою сложную внутреннюю структуру.

Самый верхний – эпидермис, который состоит из плоского эпителия. Его толщина всего 1 мм, однако именно он принимает на себя все удары неблагоприятных внешних факторов. Здесь же происходит образование меланина, который не только отвечает за цвет кожи и загар, но и защищает ее от солнечных ожогов. Регулярно – примерно, каждые 23 недели – верхний слой заменяется новым, однако несмотря на постоянное обновление наружного «покрытия», внешность человека и характерный только для него цвет кожного покрова остаются неизменными. Благодаря особому генетическому плану клетки кожи умеют с абсолютной точностью воспроизводить все поры, ямочки, пигментные пятнышки. Вот почему отпечатки пальцев остаются неизменными в течение всей жизни, свойственными только одному человеку и являются нашим «фирменным ­логотипом».

Дерма считается самым толстым и тяжелым слоем. Она находится под эпидермисом и пронизана коллагеновыми волокнами, капиллярами, нервными окончаниями, волосяными фолликулами, сальными и потовыми железами.

Третий слой – гиподерма – состоит из коллагеновых и жировых клеток. Здесь сосредоточен весь неприкосновенный запас питательных веществ, которые наш организм откладывает на случай, если возникнет экстренная ситуация: голод, холод, болезнь.

Обновление и исцеление

Все свойства и преимущества кожи, о которых мы писали выше, не были бы возможны, если бы клетки кожи не могли обновляться. Постоянный процесс регенерации в коже происходит в результате непрерывного деления клеток. Мертвые ороговевшие клетки кожи отслаиваются от верхней части эпидермиса и их заменяют новые.

Впрочем, даже мертвый слой клеток тоже необходим нашему организму. Ороговевшие клетки служат живым клеткам кожи в качестве защитного барьера. А еще дерма имеет замечательное свойство самоисцеляться. Установлено, что процесс по восстановлению кожного покрова начинается сразу же после получения травмы. Рана на коже заживает снизу вверх и от края внутрь, таким образом ее края постепенно стягиваются. На самых поздних сроках заживления начинается наиболее удивительная часть. До сих пор никому не известно, почему клетки прекращают регенерацию, а также как и когда они заканчивают работу над восстановле­нием кожи.

Совершенная терморегуляция

Работа внутренних органов, а также различные химические реакции – главные источники тепла в организме. Температура тела здорового человека, независимо от поры года, составляет 36,6 °С. За поддержание этой стабильности отвечает кожа. Сужая или расширяя кожные сосуды – и, таким образом, уменьшая или увеличивая кровоснабжение кожи, – происходит процесс терморегуляции. При высокой температуре воздуха сосуды начинают расширяться и пропускать больше крови. В результате кожа начинает нагреваться и отдает тепло наружу. Когда температура внешней среды понижается, организм моментально принимает меры по сохранению тепла: сужает кровеносные сосуды и уменьшает теплоотдачу.

От лишнего тепла наше тело избавляется с помощью потоотделения. На теле человека насчитывается более двух миллионов потовых желез. И они выводят на поверхность нашего тела воду, где она испаряется, охлаждая организм.

Сенсорный датчик

Благодаря миллионам рецепторов кожа может улавливать боль, чувствовать разницу температур, различать свойства поверхностей, реагировать на сдавливание и растяжение. Сложно даже представить, что на 1 см² кожи находится 5000 чувствительных окончаний. Нервные рецепторы распределены неравномерно. Наибольшей чувствительностью отличается кожа на кончиках пальцев, носа и в центре ладони. Такие свойства кожи обеспечивают особую связь с окружающей средой, предупреждают человека о потенциальной опасности и дают возможность избежать встречи с ней. В течение всей жизни кожа содержит и помнит информацию обо всех контактах человека с внешним миром, поэтому считается огромным и сложным рецепторным полем, которое постоянно поддерживает связь с головным мозгом.

Химический завод

Наша кожа, подобно небольшому химическому заводу, в постоянном режиме участвует в обмене углеводов, белков, жиров, витаминов и солей. Благодаря всем этим сложным процессам организм человека получает необходимые ему питательные вещества. Кожа поглощает ультрафиолетовые лучи и вырабатывает витамин D. Известно более тысячи запахов, которые могут исходить от кожи. А еще наш природный скафандр может сжиматься, когда мы худеем, и максимально растягиваться, когда наби­раем вес.

Зеркало твоего тела

Вспомните: стоит только недоспать – и на нас уже «нет лица», а когда мы болеем, то становимся бледными, кожа приобретает желтоватый или сероватый оттенок. Если глаза – зеркало души, то кожа – отображение тела, которое может многое поведать о здоровье, рационе питания, способе жизни и отношении человека к себе самому.

Например, когда она становится бледной с заметными синими веточками вен возле висков – это верный признак анемии.

Вызвать обеспокоенность должны также сероватый или синюшный оттенки кожного покрова. Такое изменение цвета может сигнализировать о заболеваниях сердца. Особенно если синева становится более заметной и усиливается при физических нагрузках или волнении.

Проступающая желтизна – верный признак проблем с печенью. Для данной патологии также характерно появление мелких сосудистых «звездочек», которые являются индикаторами интоксикации организма.

В ЦИФРАХ И ФАКТАХ

• Эпидермис состоит из 12–15 слоев клеток, толщиной около 0,07–0,12 миллиметра – это чуть больше толщины обыкновенного листа А4.
• До 32 млн различных микроорганизмов находятся на 1 см2 здоровой кожи человека.
• 20 г кожного сала выделяют за сутки сальные железы, далее сало смешивается с потом, создавая защитную пленку.
• От 62 до 71% воды содержится в коже взрослого человека. В коже грудных детей – 80–82%.
• 1,5–2,3 м² – площадь кожи взрослого человека. Это самый большой по площади орган.
• Роговой слой обладает удивительным свойством: он совершенно водонепроницаем за счет плотных контактов между клетками и слоя жира, который отталкивает воду.

При чрезмерной сухости кожи, которая появилась недавно, нужно посетить гастроэнтеролога и эндокринолога. Шелушение и сухость эпидермиса могут сигнализировать о развитии гастрита, язвы желудка или двенадцатиперстной кишки, а также о нарушениях в работе щитовидной железы.

Угревая сыпь тоже дает подсказки о том, где искать «поломки» в организме. Прыщи на висках указывают на плохую работу печени и желчного пузыря. Прыщики на лбу – признак проблем с желудком, на щеках – сигнал о необходимости обследовать кишечник. Высыпания на шее, подбородке, по контуру нижней челюсти говорят о возможном гормональном сбое, особенно если подростковый возраст остался давно позади.

Сильный стресс может дать толчок для развития псориаза или нейродермита.

Поэтому главное, о чем нужно помнить: кожа – важнейший показатель нашего отношения к себе, защитный «скафандр», который нам предстоит носить всю жизнь, ведь полноценный искусственный аналог пока еще не изобретен и случится это еще не скоро.