Сыграв в игру на смартфоне, можно выявить болезнь Альцгеймера

Sea Hero Quest, которую можно скачать на обычный смартфон, позволяет обнаруживать симптомы деменции и болезни Альцгеймера гораздо раньше, чем при стандартном медицинском осмотре.

Игру разработала студия Glitchers в партнерстве с компанией Deutsce Telekom и при участии нескольких европейских университетов. К работе над ней были привлечены нейробиологи. Вместе им удалось добиться впечатляющих результатов, а собранные игрой данные были названы «беспрецедентными».

В Sea Hero Quest игрок управляет небольшим судном в океане, ориентируясь по путевой карте. Игра позволяет проверить как память пациента, так и его ориентацию в пространстве. Такой формат был выбран неспроста, поскольку очень распространены истории, когда люди с деменцией выходят из дома и не могут найти дорогу обратно. Поэтому данные критерии очень важны для выявления этой болезни.

Примечательно, что в ходе многочисленных исследований ученые выявили: люди, которые имеют генетическую предрасположенность к болезни Альцгеймера, выбирали менее эффективные маршруты для достижения контрольных точек в игре и хуже справлялись с задачами пространственной навигации. При этом участники из данной группы на тот момент не имели никаких проблем с памятью.

В целом, две минуты в игре, по данным PNAS, эквивалентны пяти часам исследований в лабораторных условиях.  Sea Hero Quest запущена на мобильных устройствах, также существует и VR-версия, которая, по словам разработчиков, собирает еще более точные данные. На данный момент игру опробовали уже более 4,3 миллиона человек.

Новая игра для смартфонов поможет выявлять болезнь Альцгеймера раньше, чем станет поздно что-либо предпринимать. Согласно международной статистике, каждые 3 секунды в мире кто-то заболевает этим серьезным недугом. Число людей, страдающих от подобной формы деменции, в настоящее время составляет около 50 миллионов. По прогнозам экспертов, к 2050 году этот показатель увеличится в 3 раза. Исследования показывают, что изменения головного мозга, связанные с болезнью Альцгеймера, происходят за десятилетия до того, как проявляются первые симптомы, к примеру, потеря памяти. Чтобы методы лечения заболевания, которые будут разработаны в будущем, были эффективными, важно определять болезнь еще на самых ранних стадиях, до того, как будет нанесен слишком большой ущерб мозгу. Новая игра, разработанная специально для этих целей, вселяет надежду, что эта задача будет реализована.