Что такое вирусная нагрузка и почему она важна при заражении коронавирусом

Вирусная нагрузка – это просто количество вируса в организме. Этот показатель варьируется в разных частях тела и может меняться со временем. Недавние исследования показали, что, например, вирусная нагрузка в легких у пациентов с COVID-19 выше, чем в носу.

Вирусная нагрузка у больного увеличивается по мере размножения вируса и усиления симптомов заболевания, а затем уменьшается по мере выздоровления. Таким образом, мониторинг вирусной нагрузки может дать полезную информацию о том, как прогрессирует заболевание.

Количество вируса, которым инфицируется человек в начале заражения, всегда разное, и называется инфекционной дозой. Исследования других вирусов, таких как грипп и ОРВИ, показали, что чем выше инфекционная доза (чем больше вирусов человек вдыхает), тем больше риск развития тяжелых форм болезни. 

С одним небольшим воздействием вирусов иммунная система в состоянии бороться самостоятельно, но при наличии частых повторных небольших воздействий (например, при многократном прикосновении к лицу руками) или одного большого воздействия (инфицированный человек кашляет непосредственно в лицо здоровому) вирус начинает размножаться быстрее, чем организм может его контролировать.

Пока точно не известно, сохраняется ли такая взаимосвязь между инфекционной дозой и степенью тяжести течения болезни при COVID-19, хотя, скорее всего, это так. Именно поэтому так важно поддерживать физическое дистанцирование и соблюдать все правила гигиены.