Гены, которые повышают риск смерти от COVID-19, были унаследованы от неандертальцев, утверждают специалисты

Ученые из Германии и Швеции сообщили, что люди могут подвергаться большему риску смерти от коронавируса, если они несут определенный набор генов, унаследованных от неандертальцев, которые жили более 50 000 лет назад.

Исследователи обнаружили, что специфическая группа генов – срезы ДНК – связана с повышенным риском смерти от COVID-19, пишет dailymail.co.uk.

Данный генетический код был впервые обнаружен у неандертальца из Хорватии, который жил 50 000 лет назад. Эти гены все еще распространены среди населения Южной Азии. Кроме того, такие гены выявлены примерно у 8% европейцев и 4% американцев. Они могут влиять на иммунную систему, повышая риск возникновения чрезмерной реакции на коронавирус.

В ходе исследования 3199 пациентов с коронавирусом в Италии и Испании ученые установили, что эта генетическая сигнатура была связана с более тяжелым течением заболевания. 70% больных, которым потребовалась искусственная вентиляция легких, имели в геноме данную мутацию.

Профессор Хьюго Зеберг и доктор Сванте Пяэбо открыли, что этот вариант был унаследован от неандертальцев, живших 50-60 тыс. лет назад. Эти гены наиболее распространены среди людей южноазиатской этнической группы. Его носителями являются примерно треть населения этого региона. В Европе его имеют около 8% людей.

Профессор Зеберг и доктор Пяэбо в резюме своего исследования заявили, что наличие неандертальской генетической последовательности, обнаруженной на третей хромосоме, является генетическим фактором риска вероятности тяжелого заражения SARS-CoV-2 и госпитализации. Они объяснили, что генетическая последовательность, вероятно, вошла в родословную человека во время скрещивания с неандертальцами 40-60 тыс. лет назад.

Эти родственники современного человека некоторое время существовали рядом с людьми, зачастую скрещиваясь с ними. Вот почему у современного человека встречаются неандертальские гены, которые до сих пор влияют на наше здоровье.

По словам исследователей, эта генетическая последовательность наиболее распространена среди людей из Южной Азии, особенно у жителей Бангладеш. В этой стране ее носителями являются 63% населения. В целом в Южной Азии, включая Индию, Шри-Ланку, Непал и Пакистан, этот показатель составляет около 30%.

Между тем, подобная распространенность снижается до 8% у европейских народов, до 4% среди населения Северной и Южной Америки, а также на Дальнем Востоке.

Возможно, раньше этот ген помогал регулировать иммунную систему против воздействия древних вирусов, однако теперь он делает ее чрезмерно активной.