Где коронавирус живет дольше всего, выяснили ученые

Итальянские ученые из Национального института инфекционных болезней Ладзаро Спаллланцани выяснили, что РНК коронавируса SARS-COV-2 сохраняется на слизистой глаз еще минимум неделю после того, как анализ на него становится отрицательным. Работа была опубликована в журнале Annals of Internal Medicine.

Медики предупреждают, что глаза пациентов с подтвержденным диагнозом «заражение SARS-COV-2» являются источником инфекции, и призывают врачей, особенно офтальмологов, соблюдать необходимые меры безопасности.

Уже доказано, что от человека к человеку вирус может передаваться не только аэрозольно при чихании и кашле, но и через другие биологические жидкости. В частности, врачи обращают внимание на то, что хотя конъюнктивит при COVID-19 и не относится к самым распространенным симптомам, в целом он типичен для коронавирусов. Показательным в этом отношении является пример пациентки, которая прилетела в Италию 23 января. Через пять дней женщина была госпитализирована в стационар с жалобами на сухой кашель и боль в горле, а также с воспалением слизистых оболочек носа и глаз. Тест на SARS-COV-2 показал положительный результат. На третий день пребывания женщины в больнице медработники взяли у нее мазок со слизистой глаз и обнаружили там вирусную РНК.

Врачи брали мазок ежедневно. Хотя на 20-й день лечения воспаление уже прошло, следы вируса все равно продолжали определяться. При этом слизистая носа была чистой. На протяжении нескольких дней мазки со слизистой глаз были отрицательными, но на 27-й день вирус снова проявился. «РНК SARS-CoV-2 была обнаружена в глазных мазках через несколько дней после того, как она пропала из носовых мазков», – отмечают авторы научной работы. 

Кроме того, лабораторные эксперименты показали, что образец вируса, взятый из слизистой глаз пациентки, реплицировался и, таким образом, мог быть жизнеспособным. «Мы обнаружили, что глазные жидкости больных COVID-19 могут содержать вирус и, следовательно, быть потенциальным источником инфекции, – пишут исследователи. – Эти выводы подчеркивают важность мер контроля, таких как отказ от прикосновений к носу, рту и глазам, а также частое мытье рук».

Вдобавок они призывают офтальмологов быть осторожнее при клинических осмотрах – глаза могут быть не только «входными воротами» для коронавируса, но и источником его распространения. Как показало исследование, связанные с глазами симптомы заражения могут проявиться еще на ранних стадиях болезни. Поэтому меры по предотвращению передачи вируса этим путем нужно принимать как можно раньше, настаивают ученые.

Занести вирус в организм через глаза или нос очень легко. Ученые считают, что непроизвольное касание лица характерно для всех млекопитающих, и люди – не исключение. Исследователи установили: оставленный наедине с собой человек почти четверть времени проводит с рукой в районе носа. Это не слишком отличается от повадок обезьян – за 20 минут гориллы, шимпанзе и орангутаны касаются своей морды примерно 20, 24 и 12 раз соответственно.