Ученые выяснили, как определить возраст человека по белкам крови

Команда ученых из Медицинской школы Стэндфордского университета (США) проанализировала уровень 373 белков, циркулирующих в крови. По ним можно определить физиологический возраст и здоровье человека в целом.

«Давно известно, что измерение определенных белков крови может дать информацию о состоянии здоровья человека – например, липопротеины показывают здоровье сердечно-сосудистой системы, – прокомментировал Тони Висс-Корай, профессор неврологии и один из авторов исследования. – И примерно треть белков, которые мы проанализировали, заметно меняются с возрастом».

«Изменение уровня различных белков, поступающих из тканей организма в кровоток, не только характеризует, но, вполне возможно, вызывает старение», – добавил ученый.

Белки – главные строители клеток

Исследователи проанализировали плазму крови 4263 человек в возрасте 18-95 лет. «Белки являются рабочими лошадками компонентов клеток организма, и когда их относительный уровень меняется, это означает, что ваш организм также меняется», – сказал Висс-Корай. 

Результаты исследования позволяют предположить, что физиологическое старение не протекает равномерно, а имеет, скорее, определенную траекторию с тремя важными точками в жизненном цикле человека. Эти три точки в среднем встречаются в возрасте 34, 60 и 78 лет, когда количество различных переносимых кровью белков возрастает до пикового значения.

Уровень многих белков в течение жизни некоторое время остается постоянным, а затем в той или иной точке происходит внезапный сдвиг вверх или вниз. Эти сдвиги особенно заметны в трех отдельных периодах жизни: молодости, позднем среднем возрасте и пожилом возрасте.

Исследователи решили создать формулу возраста, исходя из уровня белков в группах, а не у отдельных людей. Но оказалось, что по ней невозможно предсказать возраст людей, однако можно узнать кое-что другое. Люди, чей прогнозируемый возраст был существенно ниже фактического, оказались удивительно здоровыми для своего возраста.

Измерив уровни около 3000 белков в плазме каждого человека, ученые определили 1379 белков, уровни которых значительно варьировались в зависимости от возраста участников.

Уровень белков, определяющих старение, различен у мужчин и женщин

Исследование показало, что сокращенный набор из 373 белков является достаточным для прогнозирования возраста участников с большой точностью. Впрочем, были и случаи существенного расхождения между фактическим и физиологическим возрастом участников.

Также в испытаниях подтвердилось, что мужчины и женщины, примерно поровну представленные в исследовании, по-разному стареют. Анализ показал, что белки меняются с возрастом: 895 их них (почти две трети) были значительно более предсказуемыми для одного пола, чем для другого.

«Различия просто поразительны», – отметил Тони Висс-Корай. Он добавил, что этот вывод поддерживает политику Национального института здравоохранения, принятую в 2016 году, которая предусматривает увеличение участия женщин в клинических испытаниях и разграничение пола в качестве биологической переменной.

При дальнейшей проверке этот метод можно использовать не только для определения людей, которые, по-видимому, быстро стареют, а значит, и сильнее подвержены риску развития связанных с возрастом состояний, например, болезни Альцгеймера или сердечно-сосудистых заболеваний. Но также он поможет для поиска лекарств или подбора правильного рациона, например, добавления листовых зеленых овощей, которые замедляют процесс старения или, наоборот, предупреждают о непредвиденной тенденции препарата к ускорению старения.