Исследователи выяснили, защищает ли высшее образование от деменции
В течение многих лет ученые полагали, что чем больше времени человек посвящает получению высшего образования, тем меньше его шансы на развитие деменции в пожилом возрасте. Однако последнее исследование американских ученых опровергает эту теорию.
Наиболее распространенным типом деменции на сегодняшний день является болезнь Альцгеймера. По данным Ассоциации Альцгеймера, только в Соединенных Штатах около 5,7 миллиона взрослых страдают от этого недуга.
По прогнозам ученых, в ближайшие десятилетия уровень заболеваемости деменцией будет расти – в первую очередь из-за увеличения продолжительности жизни. В настоящее время нет никакого способа предотвратить эту болезнь, а существующее лечение может только уменьшить определенные симптомы. При этом исследователям уже давно известны некоторые факторы, увеличивающие риск развития деменции, например, курение и недостаток физической активности.
Многие ученые считают, что более высокий уровень образования обеспечивает человеку определенную степень защиты от ухудшения когнитивных функций. По мнению экспертов из разных стран, полученное высшее образование, как минимум, задерживает развитие деменции.
Доктор философии из Медицинского центра Университета Раш в Чикаго Роберт Уилсон и его команда исследователей решили составить более четкую картину взаимосвязи высшего образования и деменции. Свои результаты они опубликовали в последнем выпуске журнала Neurology.
Для исследования группа ученых изучила информацию, собранную от 2899 человек. В начале опыта средний возраст добровольцев составлял 78 лет. Почти у четверти из них развилась деменция в течение восьми лет исследования. В ходе эксперимента 752 участника умерли; у 405 из них развилась деменция.
Для анализа мозга исследователи разделили участников на три группы в зависимости от того, сколько лет они потратили на получение высшего образования: менее 12 лет, 13-16 лет и более 17 лет.
Ученые обнаружили, что даже спустя десятилетия после того, как участники завершили обучение в университете, у тех, кто посвятил больше времени учебе, уровень когнитивных функций был выше. Однако, вопреки более ранним исследованиям, высшее образование не защитило от появления деменции в пожилом возрасте. Кроме того, исследователи не обнаружили связи между уровнем образования и временем возникновения заболевания.
Автор исследования Роберт Уилсон отмечает, что такой результат можно объяснить тем, что обучение в высшем учебном заведении заканчивается задолго до появления первых симптомов деменции. Однако с возрастом мы можем найти для себя и другие полезные занятия, которые позволяют укрепить память и снизить риск возникновения деменции, например, изучение иностранного языка или социальную деятельность.
Вам может быть интересно:
Мнение специалиста