Наука vs грипп

С диагнозом ОРВИ без преувеличения знакомо
100% человечества. И одно из самых опасных среди респираторных заболеваний – грипп. Именно вирусы гриппа массово поражают людей по всему земному шару, вызывают эпидемии и пандемии. А ученые уже не одно столетие ищут действенные лекарства и вакцины против них.

Смертоносные эпидемии гриппа с древних времен наравне с чумой уничтожали миллионы людей. Гиппократ еще в IV веке до н. э. описывал болезнь, похожую на грипп. Есть многочисленные данные об эпидемиях подобных респираторных инфекций и в Средние века, и в эпоху Возрождения. Лучшие умы человечества, врачеватели искали действенные способы и методы лечения, порой самые невероятные. Так, например, римский писатель Плиний Старший для борьбы с кашлем прописывал употреблять мочу ягуара и фекалии зайца. Сирийский врач Ибн аль-Куфф предлагал прикладывать горячее железо к голове, пока не станет виден череп. Швейцарский врач Самюэль Тиссо лечил тяжелые случаи простуды кровопусканием... Что и говорить, древние целители были бессильны перед этой болезнью. Только крепкий иммунитет позволял человеку остаться в живых.

Кто виноват – звезды или бактерии?

Чтобы понять, как бороться с болезнью, необходимо было определить, что ее вызывает. Ведь виновниками возникновения гриппа в разные времена то считали воздействие природной стихии, то связывали его с неблагоприятным положением звезд на небе либо с отравлением ядами...

В период пандемии гриппа 1880–1890 годов в Германии немецкий врач Ричард Пфайффер начал брать из носа своих пациентов образцы жидкости. Из нее в 1892 году он культивировал бактерию, которую позже стали называть палочкой Пфайффера или гемофильной палочкой. Пфайффер считал, что эта бактерия и была причиной заражения гриппом.

Из-за отсутствия микроскопа, достаточно мощного для того, чтобы наблюдать вирусы, немногие из современников оспаривали выводы Пфайффера, и его бактериальная этиология была воспринята как причина пандемического гриппа на десятилетия вперед.

В 1919 году во время ужасной пандемии «испанки» врачи попытались привить пациентов, разработав вакцину для бациллы Пфайффера, но она о казалась совершенно неэффективной против гриппа. Тогда ученые предположили, что причиной является новый штамм бациллы Пфайффера. Однако результаты испытаний показали, что образцы этой бактерии обнаружены лишь у небольшого процента пациентов, зараженных гриппом, а следовательно, не она вызвала эту всемирную эпидемию.

И все-таки вирус!

Вальтер Крузе – немецкий бактериолог, который известен своими работами в области паразитологии и исследования кишечных бактерий. Именно ему впервые удалось выделить вирус, вызывающий простуду.

Еще в 1914 году немецкий бактериолог Вальтер Крузе продемонстрировал, что простуду вызывали вирусы. Он сумел очистить от бактерий образец носовых выделений, взятый у болеющих простудой, и затем показал, что добровольцы заболевали простудой после вдыхания этих выделений. Результаты этих экспериментов были опубликованы в трактате под названием «Die Erreger von Husten und Schnupfen» (1914). Но тогда к его мнению не особо прислушались. И лишь после ужасающей пандемии «испанки» ученые вновь принялись за исследования этиологии гриппа.

Спасибо свинкам и хорькам!

Интересно, что вирус, вызывающий простуду, был обнаружен в результате исследования болезни не людей, а животных.

В 1931 году американский ученый Роберт Шоуп, изучая заболевание свиней, схожее с проявлениями гриппа у человека, выделил возбудителя у больных животных. Он пропустил через фильтр выделения из носа, очистив их от бактерий. А затем эту отфильтрованную жидкость ученый ввел здоровым свиньям, и они заболели. Это было первое надежное экспериментальное доказательство того, что грипп был вызван вирусом. И хотя многие ученые все еще воспринимали предположение о вирусной природе человеческого гриппа в штыки, активные исследования в этом направлении продолжались.

Два года спустя Патрик Лайдлоу вместе с группой ученых из Совета медицинских исследований Великобритании культивировал тот же вирус у людей. Когда один из исследователей (Вильсон Смит) заболел гриппом, из его носоглотки взяли смыв, профильтровали через ультрафильтрат и ввели в дыхательные пути хорьков. И животные заболели! У них повысилась температура, начали слезиться глаза, из носа появились слизисто-гнойные выделения. Более того, оказалось, что грипп от больных хорьков передался здоровым. В выделениях из носа и трахеи заболевших животных вновь обнаружилось фильтруемое заразное начало. Так появилось доказательство того, что от человека, больного гриппом, исследователи перенесли на хорьков возбудитель гриппа – и это была не бактерия, а ­фильтрующийся вирус.

А, В, С – азбука гриппа

В 1935–1936 годах лаборатории Шоупа и Лайдлоу совместными усилиями правильно идентифицировали штамм H1N1 – Orthomixovirus influenzae: микроорганизм, впоследствии получивший название вируса гриппа типа А.

В 1940 и 1947 годах ученые-исследователи Томас Френсис и Ричард Тейлор выделили еще два вируса, отличающиеся от уже известного. Им присвоили типы В и С.

На сегодняшний день свойства всех трех типов вируса хорошо изучены. Вирус гриппа А является самым опасным. Именно он вызывает обширные вспышки заболевания и чаще всего мутирует, поскольку может существовать не только в человеческом организме. Грипп А поражает свиней, птиц, хорьков, лошадей и даже дельфинов. Вирусы гриппа В и С могут размножаться только в организме человека. Первый чаще приводит к небольшим региональным эпидемиям и поражает преимущественно детей, последний же может быть причиной респираторных заболеваний, которые, как правило, протекают в легкой форме.

В поисках вакцины

После открытия вирусной природы гриппа ученые сразу начали работать над изобретением вакцины. Первым серьезным шагом стало создание в 1944 году вакцины против вируса гриппа ­Томасом Фрэнсисом. Это стало возможным благодаря исследованиям, которые показали, что вирус потерял вирулентность, когда был культивирован в оплодотворенном курином яйце.

Эта вакцина была впервые использована военными США во время Второй мировой войны и хорошо себя зарекомендовала. Ее стали использовать для прививок и гражданского населения. Однако это не помогло остановить новые эпидемии.

По наблюдениям ученых, пандемии случаются раз в несколько десятков лет. В ХХ веке пандемия гриппа поражала человечество три раза – в 1918, 1957 и 1968 годах. И две последних вспышки произошли уже после создания вакцины. Почему же она оказалась ­бессильной?

Томас Фрэнсис создатель первой вакцины против вируса гриппа.

Изменчивая инфлюэнца

Сегодня в руках медиков есть и вакцины, и антибиотики, и противовирусные препараты. Все эти достижения современной фармацевтики могут предупредить осложнения, снизить число заболевших, но ни одно из них не в силах предупредить распространение гриппа. Ведь вирус очень легко передается от человека к человеку, и один-единственный больной, например, из Китая, совершив перелет в Америку или Европу, способен спровоцировать эпидемию в разных точках земного шара за считанные часы.

Сложность в борьбе с болезнью создает и ее изменчивость. Так, штаммы, вызвавшие пандемии 1957 и 1968 годов, получились в результате скрещивания вирусов гриппа человека и птиц. Причем эта мутация произошла в организме свиней, которые, как оказалось, могут заражаться и от тех, и от других.

В настоящее время выявлено более 2000 вариантов вируса гриппа, различающихся между собой антигенным спектром. Они мутируют случайным образом: в некоторых участках РНК вируса возникают точечные замены. «Неправильная» РНК порождает «неправильные» вирусные белки антигены, против которых не могут бороться антитела, выработанные иммунной системой при предыдущем инфицировании вирусом гриппа. И эпидемия гриппа снова и снова застает нас врасплох.

Благоприятный прогноз

Каждый год в преддверии сезона гриппа (осень-зима) ученые пытаются спрогнозировать, какой именно тип вируса нас ждет. Их прогнозы основываются на данных из стран Южного полушария, где зима подходит к концу, и сезон гриппа уже позади. Ученые тщательно исследуют штаммы гриппа, которым болели жители тех стран, чтобы рекомендовать соответствующую вакцину.

Стоит отметить, что современные вакцины гораздо эффективнее и совершеннее своих предшественниц. Если первые биопрепараты содержали цельную вирусную частицу, убитую формалином, то современные имеют лишь два поверхностных вирусных белка. При этом частота возникновения побочных эффектов после прививки ощутимо ­сократилась.

Будем надеяться, что, в конце концов, ученым удастся победить грипп – так же, как когда-то чуму и оспу.