Спасибо, Spa!

Спа – очень популярный во всем мире вид оздоровления и отдыха. Но далеко не всем известно, что название этих приятных процедур произошло от названия бельгийского города Спа.

Еще в доисторические времена люди отправлялись к целебным источникам в надежде на излечение. Лечебное воздействие воды относили к некоторому чудесному вмешательству. Когда же ученые смогли изучить состав воды из источников, их начали рекомендовать для лечения конкретных болезней. Сегодня бальнеотерапия по-прежнему используется как один из методов лечения и оздоровления.

Что такое «спа»?

Довольно часто можно услышать утверждение, что SPA является акронимом латинской фразы Salus рer аquam, что означает «здоровье через воду». Но это лишь ход современных маркетологов, ведь появилась данная версия слова «спа» только в конце XX века.

На самом деле Spa – это название бельгийского города, расположенного в провинции Льеж. Здесь в 1326 году ­Коллин-ле-Луп, железный мастер из Льежа, обнаружил источники минеральной воды. Вокруг них со временем и появился знаменитый курорт и город Спа. Есть сведения, что об этих родниках в Западной Европе знали еще во времена Римской империи. Плиний Старший в одном из своих трудов писал: «В Галлии есть известный источник, вода которого насыщена игристыми пузырьками и имеет железистый вкус. Эта вода очищает тело, лечит лихорадки и рассеивает ­искушение».

Кафе Европы

Но история Спа как курорта началась в 1559 году, с публикации научной работы Des Fontaines acides de la forest d’Ardenne («Кислотные источники в Арденнском ­лесу»), написанной Лембором, доктором князя-епископа Льежа. Благодаря этой книге о целебных свойствах вод Спа узнали самые известные врачи того времени. Известие докатилось до России, и в 1717 году сюда приехал поправить здоровье царь Петр І. Воды из источников Спа помогли ему избавиться от заболевания печени. Результат лечения был официально заверен врачом царя. Это стало сигналом для других европейских монархов отправиться туда и запустило моду на ­лечение в Спа.

Во второй половине XVIII века для небольшого бельгийского городка Спа наступили золотые времена. Вся европейская знать старалась его посетить, причем даже не столько, чтобы поправить здоровье, а чтобы обзавестись нужными знакомствами, заключить выгодные сделки. Концентрация влиятельных людей предоставляла прекрасные возможности для дипломати­ческих отношений. Коронованные особы, знаменитости добавляли свои имена в существовавший в Спа «Список лордов и дам», в который ежегодно входили от 600 до 1200 важных персон. Именно поэтому город стал известен как «Кафе Европы» (Café of Europe). А термином «спа» начали называть все места отдыха, расположенные вблизи природных ­источников.

В то время были и свои особенности лечения. Спа-процедуры в XVIII веке обязательно включали три составляющих: питье минеральных вод (разные источники для разных заболеваний), физическую активность (ходьба, танцы, верховая езда) и… наслаждение – отдыхом, общением, природой.

Чтобы занять и развлечь всех важных персон, которые приезжали в Спа, здесь постоянно проходили концерты, скачки, балы, торжественные приемы. А в 1764 году открылось первое в мире казино La Redoute, которое и сегодня является одной из городских достопримечательностей.

Но французская революция погрузила Европу в экономический кризис, который продолжался полвека. И курортная жизнь в Спа утихла.

Новые люди – новый курорт

В середине XIX века аристократия уступила первенство буржуазии. В Спа стали приезжать на отдых и строить свои виллы промышленники из Вервье и Льежа, политики из Брюсселя. Они проявили интерес к новым видам спорта, таким, как теннис, появились первые автомобили и самолеты, всевозможные аттракционы и развлечения.

Именно в Спа 19 сентября 1888 года состоялся первый в мире конкурс красоты, который вскоре стал популярен во всем мире.

С этого времени несколько изменились и оздоровительные процедуры. Минеральную воду стали не только пить, но и принимать в ней ванны. В Спа были построены специальные банные комплексы. Здесь организовали два типа лечения, которые существуют и поныне. Шипучие ванны с минеральной водой рекомендуются при сердечных заболеваниях и гипертонии. А для лечения ревматизма и кожных заболеваний применяют торфяные ванны.

На любой вкус

Сейчас, отправляясь на отдых в Спа, можно не только «принять воды». Здесь, как и прежде, предлагают развлечения на любой вкус – от азартных игр в казино до гонок «Формулы 1». Интересная история и прекрасно сохранившаяся архитектура этого курортного городка (многие старинные здания сегодня заняты популярными отелями и ресторанами) делают его привлекательным для любознательных путешественников. А живописные пейзажи, с лесами и озерами, влекут сюда поклонников экотуризма.

Современный курорт Спа – это экологически чистая территория, которая находится под охраной государства (здесь даже ограничено передвижение на автомобилях) и под эгидой ­ЮНЕСКО.