Почему половину вакцин врачам приходится уничтожать

Врачи постоянно сетуют, что половину вакцин, которые могли бы спасти сотни тысяч детских жизней, приходится уничтожать, так как они портятся из-за неправильного хранения. 

Исследователи из Университета Бата взялись решить эту проблему и разработали метод стабилизации белков, который может устранить необходимость в холодильнике во время транспортировки и хранения жизненно важных вакцин. 

Многие биофармацевтические препараты представляют собой белки, которые не являются стабильными ex vivo. В результате они должны быть стабилизированы для увеличения срока годности, и этого обычно достигают путем регулирования температуры хранения и транспортировки. Например, вакцинные составы, которые стабильны при 2–8 °C, могут быть неэффективными при более высоких температурах или если их замораживают, а затем оттаивают, потому что белки становятся нестабильными и начинают денатурировать. Это может означать, что миллионы детей во всем мире упускают жизненно важные прививки из-за трудностей, связанных с тем, что вакцине требуется хранение в холодильнике с момента производства до конечного пункта назначения.

Технология энсилирования, разработанная британскими учеными, эффективно обволакивает белки оболочкой из кремнезема, что предотвращает разрушение молекул при нагревании даже до 100 °C или хранении при комнатной температуре до трех лет.

Для своих новых исследований с использованием этой технологии команда отправила как энсилицированные, так и обычные образцы вакцины против столбняка из Бата в Ньюкасл. Это путешествие на расстояние более 500 км занимает день или два. 

Энсилицированный материал, использованный во время этого исследования, хранили в порошкообразном виде в течение одного месяца при комнатной температуре, а затем транспортировали без какого-либо специального оборудования. 

После пересылки мышам вводили дозы либо энсилицированной, либо незащищенной вакцины Результаты показали, что усовершенствованная вакцина вызывала иммунный ответ у животных, демонстрируя, что она все еще активна. А у мышей, которым вводили незащищенную вакцину, не было обнаружено никакого иммунного ответа, что указывает на  повреждение при транспортировке. 

Этот проект был сфокусирован на столбняке, который является частью вакцины АКДС (против дифтерии, столбняка и коклюша). Сейчас ученые работают над созданием термостойкой вакцины против дифтерии, а затем от коклюша. Они стремятся создать кремниевую клетку для всей трехвалентной вакцины АКДС, чтобы каждый ребенок в мире мог получать АКДС без необходимости полагаться на тех, кто ее перевозит и хранит.

Кремнезем является неорганическим, нетоксичным материалом, и энциклические вакцины могут быть использованы для людей уже в течение 5–15 лет. Ученые надеются, что применение этой технологии в конечном итоге будет принято для хранения и транспортировки всех детских вакцин, а также других продуктов на основе белков, таких как антитела и ферменты. 

В результате ученые хотят сделать важные лекарства стабильными, чтобы они могли быть более доступными. Цель состоит в том, чтобы искоренить болезни, предупреждаемые с помощью вакцин, особенно в странах с низким уровнем доходов.