Почему люди сплетничают и когда это может быть полезно

Будь то болтовня на рабочем месте, обмен семейными новостями или групповыми текстами между друзьями – каждому человеку свойственно говорить о других людях. Научные исследования свидетельствуют о том, что мужчины тратят в течение дня 55% времени на беседу, а женщины на «обсуждение социально значимых тем» выделяют 67%. 

А вот антропологи считают феномен сплетен важнейшим эволюционным механизмом, который сопровождал человечество на протяжении всей его истории. Ученые считают, что именно сплетни являются важнейшим двигателем эволюции, который способствовал развитию головного мозга. По мнению оксфордского ученого Робина Дунбара, язык как средство коммуникации возник из необходимости распространения информации о других людях. Именно сплетни помогали людям передавать друг другу жизненно важную информацию, обозначать, кому можно доверять, а кто опасен, способствовали поддержанию связей между своими и чужими. 

В наше время разного рода пересуды остаются важным моментом социальной коммуникации: более 80% общения в трудовых коллективах – это сплетни того или иного рода.

Потребность обсуждать других за глаза запрограммирована в нас биологически, заявляют авторы исследования Мэтью Файнберг с коллегами из университета Калифорнии в Беркли. Этот факт переводит шепот за чужой спиной в категорию важных социальных инстинктов. Стоит нам увидеть несправедливость или подлость, о которой мы не можем заявить во всеуслышание, – и пульс учащается, и миндалины, эмоциональный центр нашего мозга, начинают работать активнее.

Все эти изменения были зафиксированы экспериментально. Группа добровольцев наблюдала за двумя игроками, один из которых мошенничал. У тех, кто заметил нечестную игру, было зафиксировано учащение сердцебиения и повышенная активность в миндалинах. Известно, что миндалины являются одним из самых древних элементов мозга, которые отвечают за ощущение страха, паники, гнева и удовольствия. Только после того как участники эксперимента смогли предупредить второго игрока о нечестности его партнера, сердечный ритм у них восстановился.

Следовательно, чтобы избавиться от возбуждения, нужно поделиться хоть с кем-нибудь свежей сплетней. Только так можно снять состояние аффекта, нормализовать пульс и работу миндалин. Все эти изменения были зафиксированы на томограмме.

Кроме того, терапевтический эффект сплетен еще и в том, что человек, распространяющий слухи, помогает другим людям не попасть в неприятную ситуацию и не стать жертвой мошенников. 

Однако положительную роль играют далеко не все слухи. Например, пересуды о знаменитостях не несут социальной направленности и поэтому не обладают лечебным эффектом.