Як віруси лікують алкогольну хворобу печінки: багатообіцяюче відкриття

Міжнародна група вчених з Великобританії і США вперше успішно застосувала бактеріофагову* терапію на мишах з алкогольною хворобою печінки.

Хронічне захворювання печінки є причиною 1,2 мільйона смертей у всьому світі. Це третя за величиною причина смертності після хвороб серця і самопошкоджень. У Великобританії більшість людей вмирають від пов'язаних з алкоголем хвороб печінки в молодому віці: 90% – молодше 70 років і більше 1 з 10 – у віці 40 років.

Учені з'ясували, що пацієнти з важким алкогольним гепатитом мають велику кількість небезпечної кишкової бактерії. Використовуючи коктейль з бактеріофагів (фагів), можна знищити і бактерії, і хворобу, яку вони викликають.

Дослідники виявили, що при цьому захворюванні клітини печінки пошкоджуються токсином цітолізіном, який виробляється Enterococcus faecalis – бактерією, яка зазвичай зустрічається в невеликих кількостях у кишківнику здорової людини. У людей з алкогольним гепатитом в кишківнику є більше цітолізіна від E. faecalis, ніж у здорових людей. А чим вище його рівень, тим важче захворювання печінки.

Щоб дослідити потенціал бактеріофагів, вчені виділили чотири різних фаги, специфічно націлені на E. faecalis, які продукують цітолізін. Потім вони підселили ці фаги мишам, в результаті чого E. faecalis були знищені, а хвороба печінки – вилікувана. Контрольні фаги, які були націлені на інші бактерії або нецітолітичні E. faecalis, не чинили на них жодного впливу.

На даний час важкий алкогольний гепатит найчастіше лікують кортикостероїдами, але вони неефективні. Рання трансплантація печінки – єдиний засіб, проте його пропонують лише в окремих медичних центрах обмеженому числу пацієнтів.

Група вчених показала, що бактеріофаги можуть специфічно впливати на цітолітичні E. faecalis, надаючи метод точного впливу на мікробіом кишківника і пропонуючи нове лікування для пацієнтів з важким алкогольним гепатитом. Тепер цей новий підхід необхідно розширити для тестування в клінічних випробуваннях на людях.

* Бактеріофаги – це віруси, які специфічно знищують бактерії.