Ученые установили связь между религиозными верованиями и повреждением мозга

Исследование, опубликованное в журнале Neuropsychologia, показало, что религиозный фундаментализм отчасти является результатом функционального нарушения в области мозга, известной как вентромедиальная префронтальная кора. 

Религиозный фундаментализм относится к идеологии, которая препятствует прогрессивному мышлению о религии и социальных вопросах. Фундаменталистские группы, как правило, выступают против всего, что оспаривает их убеждения или образ жизни. По этой причине они часто агрессивны по отношению к любому, кто не разделяет их специфический набор сверхъестественных убеждений, а также к науке, поскольку она рассматривается как экзистенциальная угроза всему их мировоззрению.

Поскольку религиозные верования играют огромную роль в управлении и влиянии на поведение человека во всем мире, важно понимать феномен религиозного фундаментализма с психологической и неврологической точек зрения.

Чтобы исследовать когнитивные и нервные системы, связанные с религиозным фундаментализмом, группа исследователей во главе с Джорданом Графманом из Северо-Западного университета в США провела исследование, в котором использовались данные ветеранов войны во Вьетнаме. Ветераны были выбраны потому, что у многих из них были повреждены области мозга, которые, по предположению ученых, играют важную роль в функциях, связанных с религиозным фундаментализмом. В рамках исследования ученые сравнивали  ветеранов с черепно-мозговой травмой с ветеранами без повреждений мозга. 

В ходе эксперимента обеим группам испытуемых предлагали тесты на когнитивные способности, уровень интеллекта и религиозность. При этом ученые наблюдали с помощью компьютерной томографии пораженные участки мозга, оценивая их величину.

Исследования показали, что вентромедиальная префронтальная кора, расположенная в лобной доле мозга, является «критическим центром» систем верований. Таким образом, повреждение вентромедиальной префронтальной коры может вызывать увеличение религиозного фундаментализма за счет снижения когнитивной гибкости, то есть делает человека более закрытым к новому опыту и повышает его шансы стать религиозным фундаменталистом.

Эти результаты чрезвычайно важны, поскольку они предполагают, что травма головного мозга, психологическое расстройство, наркотическая или алкогольная зависимость могут сделать человека восприимчивым к религиозному фундаментализму.