Найден эффективный способ улучшить работу иммунной системы

Команда ученых из Калифорнийского технологического института и группа исследователей из Балтиморской лаборатории разработали два новых метода определения целей Т-клеток.

Работа иммунной системы человека подобна деятельности огромного коллектива специалистов. Особые клетки, называемые Т-клетками, специализируются на распознавании конкретного возбудителя, такого как вирус гриппа или сальмонеллы. Определить, с каким именно патогенным вирусом борется каждая из Т-клеток – важный шаг в науке, который позволит найти новые механизмы персонализации лечения рака и разработки вакцин.

Принцип работы Т-клеток такой: больная клетка выносит на свою поверхность частичку генетического материала поразившего ее вируса (словно выбрасывает флаг о помощи), и это является сигналом для Т-клетки, специализирующейся на этом вирусе. Эти «флажки», называемые антигенами, улавливаются Т-клеточным рецептором (поверхностный белковый комплекс Т-лимфоцитов, ответственный за распознавание процессированных антигенов, связанных с молекулами главного комплекса гистосовместимости (ГКГ) на поверхности антигенпредставляющих клеток).

В среднем, в организме человека от 1 до 5 миллионов уникальных Т-клеток, способных поразить бесчисленное количество патогенов. Хотя ученые могут охарактеризовать функцию и молекулярный состав рецептора Т-клеток, они не могут определить, какую именно мишень распознает конкретный рецептор. Фактически известно менее 1000 пар антиген/Т-клетка.

В настоящее время под руководством докторов наук Алока Джоглекара и Ли Гуиденга исследователи разработали два новых метода определения целей Т-клеток.

Первый метод связан с «маркировкой» ГКГ, а второй основан на природном явлении, называемом трогоцитозом. В обоих случаях ученым удалось установить, какой конкретно антиген является целью определенной Т-клетки.

Определение пары антиген/Т-клетка имеет решающее значение для разработки персонализированных противораковых вакцин. Не существует двух одинаковых раковых образований; кроме того, онкологические клетки очень быстро растут и мутируют. Цель ученых – взять образец опухоли человека, изолировать Т-клетки и, используя один из новых методов, обнаружить антигены, на которые нацелены Т-клетки. Как только они будут идентифицированы, специалисты смогут применять Т-клетки для усиления иммунной системы пациента и таким образом помогать ему справиться со злокачественным образованием.